Resultaten av en stor arkeologisk utgrävning – som inkluderade upptäckten av en 2, 500 år gammal hjärna - på vad som nu är University of Yorks Campus East har publicerats.

Under den sexåriga utgrävningen upptäckte arkeologer tusentals artefakter och avslöjade en av de största exponeringarna av förhistorisk och romersk aktivitet i Yorks omedelbara närhet.

Äldsta hjärnan

Anmärkningsvärda föremål inkluderar en romersk brunn och hink och den äldsta överlevande mänskliga hjärnan som finns i Storbritannien.

Upptäckten av hjärnan skapade rubriker runt om i världen när den upptäcktes 2008, med arkeologer som tyder på att det kan ha varit resultatet av en fruktansvärd ritual.

Beslutet av University of York att expandera till ett nytt område med grönt bälte i anslutning till det ursprungliga 1960-talets campus skapade ett behov av arkeologisk utvärdering.

Projektet, som började 2003, använde en kombination av kommersiella organisationer, lokala samhällsgrupper, akademiker och mer än 400 studenter från University of York som klippte sina arkeologiska tänder på platsen.

Noterbara fynd inkluderar:

• Skelettet av en man, tros vara ett av Storbritanniens tidigaste offer för tuberkulos, upptäcktes i en grund grav på platsen. Radiokoldatering avslöjade att mannen dog på 300-talet.
• Resterna av en sen romersk brunn och kasserad hink, som arkeologer tror troligen avskalades från sin metall och kastades i brunnen och sedan förseglades med en stor sten.
• Bevis relaterade till begravningsmetoder, med ett dussintal särdrag avslöjade – inklusive flera romerska begravningar av bebisar.

Resultaten av projektet har nu publicerats i tidskriften the Society of Antiquaries i London .

Huvudförfattare Steve Roskams, från universitetets arkeologiska institution, sa:"Denna rapport är slutresultatet av arbete som startade för 20 år sedan när planerna för campusexpansionen först lades fram. Den har avslöjat ett landskap med flera perioder, från yngre stenåldern ända fram till nutid. Det finns inte många platser som ger dig så mycket arkeologi under en så lång period. Detta var ett komplext och fascinerande projekt som har hjälpt oss att kasta nytt ljus över Yorks rika romerska förflutna och hjälpt oss att skriva om historien om Vale of Yorks förhistoria."

Projektet kommer att göra arkiven tillgängliga via Archeological Data Service och Yorkshire Museum, förhoppningsvis med en fysisk utställning på Museet i framtiden.