För ungefär ett år sedan, ett samtal under ett fakultetsmöte väckte Marcus Credes intresse. En senior fakultetsmedlem vid Iowa State Universitys institution för psykologi sa att han trodde att frekventa frågesporter hjälper eleverna att bättre förstå klassrumsmaterial. Crede, en docent i psykologi, var skeptisk till att något så enkelt som ett frågesport skulle kunna påverka elevernas akademiska prestationer positivt. Han bestämde sig för att gräva djupare och genomföra en metaanalytisk studie av befintlig forskning för att se om det fanns någon merit med påståendet. Det han upptäckte överraskade honom verkligen.

"Jag har en lång historia av att försöka förstå de variabler som bidrar till lärande och prestation i klassrummet, " sa Crede. "För mig, denna studie är en del av ett större försök att förstå vad som fungerar och vad som inte fungerar. Det visade sig vara ett mycket mer intressant papper än jag trodde att det skulle bli. Jag blev förvånad."

Studien

Crede slog sig ihop med psykologstudenten Lukas Sotola, som tog ledningen för mycket av forskningen. De analyserade data från tidigare publicerade studier som undersökte 52 klasser med nästan 8, 000 studenter, främst kurser på högskolenivå, för att avgöra om frekventa frågesporter förbättrade elevernas akademiska prestationer. Laboratoriemiljöer uteslöts från studien eftersom Crede och Sotola ville observera om liknande studier från labb skulle gälla allmänna klassrum. De definierade frågesporter som låginsatsbedömningar av lärt material som inträffade minst en gång i veckan.

Crede betonar att denna studie inte involverade sanna experiment, där vissa elever slumpmässigt tilldelades frågesportvillkor och andra inte.

"Så fort vi inte har slumpmässiga uppdrag, vi kan inte vara 100% säkra på att skillnaden verkligen är att göra med frågesporterna. Det kan vara något annat."

Ändå, resultaten tyder på att det kan finnas ett starkt samband mellan frekvent frågesport och studentframgång.

Studiens resultat är detaljerade i tidningen, "Angående klassfrågesporter:en metaanalytisk syntes av studier om förhållandet mellan frekventa tester med låg insats och klassprestationer, " publicerades förra månaden i tidskriften Pedagogisk psykologi recension .

Några överraskningar

Crede och Sotola upptäckte att när eleverna frågas om klassmaterial minst en gång i veckan, de tenderar att prestera bättre på mellan- och slutproven jämfört med elever som inte gjorde quiz. De fann också att elever som gjorde frekventa frågesporter var mindre benägna att misslyckas i klassen, speciellt om de kämpade med kursinnehållet.

"Jag blev förvånad över att effekten av frågesporter var relativt stark, " sa Crede. "Jag var skeptisk. Jag trodde inte att detta skulle ha någon större effekt. Den andra överraskande saken var hur mycket frågesporter hjälpte till att minska felfrekvensen i klasserna. Oddsen att klara en klass gick genom taket där instruktörer använde detta."

Även om frågesporter endast i ringa grad påverkar elevernas förmåga att klara en klass, Sotola sa att detta verktyg borde vara en del av en instruktörs läroplan.

"En blygsam effekt kan ha stor inverkan under många år, ", sa Sotola. "Om frågesporter förbättrar prestandan och leder till att till och med en något lägre andel elever misslyckas med sina klasser, då kommer det förmodligen att ha positiva effekter på examen och avhopp på vägen, vilket kommer att spara tid och pengar för studenter och institutioner."

Crede noterade att elever som kämpar mest i en klass verkar ha störst nytta av frekventa frågesporter. Detta är en djupgående upptäckt, han sa, särskilt eftersom det är en relativt enkel uppgift att implementera korta frågesporter i kursplanen.

"På många universitet, inklusive delstaten Iowa, det finns ofta oro för avhopp och felfrekvens, och så det faktum att vi tydligen kan göra så mycket med så lite ansträngning är verkligen uppmuntrande för oss, " sa Crede.

Förutom frågesportsfrekvens, en annan faktor som verkade ha en positiv inverkan på elevernas prestationer var omedelbar feedback från instruktörer. Också, Crede och Sotola sa att frågesporter som krävde att eleverna skulle svara med skriftliga svar visade sig vara mer fördelaktiga för deras förståelse av klassmaterial jämfört med flervalsfrågor, även om deras pool av data för just denna aspekt av studien var liten.

"Du måste vara försiktig med mängden data vi har, men flervalsfrågor verkar vara lite mindre effektiva än vad vi kallar en konstruktiv svarsfråga, när du faktiskt måste komma med svaret själv, " sa Crede. "Det handlar om att känna igen det rätta svaret och faktiskt komma ihåg vad det rätta svaret är."

Crede erkänner att att be lärare att betygsätta skriftliga frågesporter dagligen eller varje vecka kan avskräcka vissa från att implementera dem i sina klasser. Istället, han rekommenderar instruktörer att använda onlinefrågesporter som automatiskt kan betygsättas av ett kurshanteringssystem, som Canvas.

Crede och Sotola sa att vissa frågesportegenskaper visade sig vara obetydliga i deras studie, inklusive om testerna var popquiz kontra planerade, eller om de var online eller på papper. Oavsett hur de levereras, Crede och Sotola är överens om att deras studie visar frekventa frågesporter med omedelbar feedback från läraren hjälper eleverna, speciellt de som har det svårt, lyckas i klassrummet.

"Inverkan på kämpande elever var verkligen anmärkningsvärd, " sa Crede. "Återigen, vi har bara uppgifter om cirka 1, 000 studenter, men det är egentligen ganska dramatiskt. Om det ens är avlägset i det grannskapet, det här är något vi alla borde göra."