Forskning från University of Kents School of Economics kastar nytt ljus över ett långvarigt hinder för att förbättra jordbrukets produktivitet i utvecklingsländer:småskaliga bönders ovilja att ta till sig modern teknik på grund av de risker som är förknippade med dem.

Pappret, publicerad i Science Direct, undersökt sambandet mellan attityder till risk bland småskaliga vattenbrukare i Ghana och den tid det tar att anta ny teknik som minskar traditionella risker, Inklusive; dåliga väderförhållanden, vattenlevande rovdjur och dålig hygien.

Forskarna genomförde en serie psykologiska experiment med vattenodlare i 30 byar i fyra regioner i södra Ghana för att mäta deras motvilja mot risk och vilja att ta hasardspel. De registrerade också vattenodlarnas antagande av tre innovativa tekniker som nyligen introducerades i Ghana:rovdjurssäkra flytande burar för fisk; ett näringsrikt fiskfoder; och en snabbväxande, sjukdomsresistent ras av tilapiafisk.

Resultaten visade att motvilja mot traditionella produktionsrisker påskyndade antagandet av alla tre teknologierna. Dock, antagandet av flytande burar gick långsammare på grund av de betydande finansiella investeringar som krävdes i förväg, gör småskaliga experiment med tekniken opraktiska. Studien fann också att när vattenbrukare i ett samhälle har börjat använda burarna, andras motvilja mot att ta risken minskade ytterligare.

Baserat på deras resultat, Författarna till studien förespråkar att tillhandahålla praktisk information om ny jordbruksteknik och information om positiv avkastning från deras antagande med hjälp och uppmuntran av regionala förlängningsagenter för att uppmuntra antagandet av ny jordbruksteknik av småskaliga jordbrukare i utvecklingsländer.

Dr Adelina Gschwandtner, Universitetslektor i ekonomi och huvudforskare, sade:"Dessa fynd kan få betydande konsekvenser utanför Afrika och på den globala jordbrukssektorn." Att ta itu med traditionella uppfattningar med denna nya förståelse av potentialen att minska risker genom att anta nya idéer, metoder, och teknologier, kan vidga hur affärssatsningar ses och bedrivs i framtiden. Detta kan i sin tur hjälpa jordbrukssatsningar i utvecklingsländer att bli säkra och tillåta dem att blomstra.'