Demokratiska nationer ska kämpa kortare, smartare krig. Så varför har de USA-ledda krigen i Irak och Afghanistan varat i mer än 15 år?

Sarah Kreps, docent i regering vid Cornell University, hävdar att en del av orsaken är bristen på en krigsskatt - en särskild avgift som historiskt betalats av det amerikanska folket under krigstider.

Hennes nya bok, "Taxing Wars:The American Way of War Finance and the Decline of Democracy, " gör fallet att krigsskatter höll ledare ansvariga, eftersom allmänheten regelbundet påmindes om krigets kostnader.

"Under större delen av dess historia, USA hade betalat för sina krig genom krigsskatter, och sedan runt Korea- och särskilt Vietnamkrigen, USA började undvika dessa skatter och betala för krig genom skulder, "Kreps sa." Effekten var att skapa ett avstånd mellan allmänheten och kriget, och urholka dessa ansvarsförbindelser och ta bort dessa begränsningar för hur USA utkämpar dessa krig."

Den helt frivilliga militären, användningen av drönare och det geografiska avståndet gör det lättare för de flesta amerikaner att glömma krigen utomlands. Men det är inte hela historien, Sa Kreps.

"Många människor har studerat den helt frivilliga militären och dess effekt på hur krig utkämpas, men ingen hade studerat effekten av hur krig finansieras och hur individer kommer i kontakt med dessa kostnader, ", sa hon. "Detta borde vara en del av det nationella samtalet."

Under Koreakriget, President Harry S. Truman tog ut krigsskatt två gånger 1950 och en tredje gång 1951. När han ställde upp för omval, han hånades som "High Tax Harry" och besegrades. President Lyndon B. Johnson lärde sig av Trumans nederlag och införde en krigsskatt bara en gång under Vietnamkriget – delvis för att det skulle ha varit politiskt impopulärt, och delvis för att han fruktade att det skulle dra granskning till andra sociala program han förespråkade, Sa Kreps.

Johnsons krigsskatt från 1968 var sista gången en sådan skatt användes i USA.

Även om att återinföra krigsskatter verkar politiskt omöjligt i det nuvarande klimatet, Kreps sa även en liten, symbolisk skatt skulle sannolikt bidra till att öka medvetenheten och allmänhetens tryck för att få slut på krig.

"Något som en gasskatt på fem cent skulle åtminstone få folk att tänka på det och ställa frågor om vart dessa resurser tar vägen och om det fortfarande är rätt strategi, " sa Kreps. "Men det finns ingen offentlig diskussion om det, och det är precis vad som saknats och har lett oss på denna väg. "