Ny forskning från ett team av forskare vid fyra ledande universitet har kastat nytt ljus över effektiviteten av social reklam i specifika produktkategorier för att lära sig vilka produktkategorier som tenderar att dra mer nytta av social reklam, och som kanske inte.

"Social reklam är placeringen av sociala ledtrådar eller rekommendationer i annonser som visas för vänner till dem som har engagerat sig i ett varumärke eller en produkt, ", sa Huang. "Några exempel inkluderar Facebooks sociala reklam som placerar bilder och namn på Facebook-vänner som har gillat ett varumärke i sina annonser. Eller, Googles annonser för delad rekommendation som gör samma sak, placera namnen, bilder och produktbetyg av andra i produktsökresultat.

Annonsering utan dessa sociala ledtrådar jämfördes med annonsering som inkluderade de sociala ledtrådarna för att komma fram till resultat som kan hjälpa marknadsförare att utveckla och implementera mer effektiva annonseringsstrategier.

Forskningsstudien kommer att publiceras i decembernumret av tidskriften INFORMS Marknadsvetenskap , "Social annonseringseffektivitet över produkter:ett storskaligt fältexperiment, " är författad av Shan Huang vid University of Washington, Sinan Aral från Massachusetts Institute of Technology (MIT), Yu Jeffrey Hu från Georgia Institute of Technology, och Erik Brynjolfsson vid Stanford University.

"Vi hittade några kategorier som kläder, bil- och livsmedelsprodukter uppvisade betydligt starkare social reklameffektivitet, ", sa Aral. "Detta är produkter som är upplevelsebaserade och ibland har vissa statusnivåer, vilket är viktigt bland vänner när man fattar köpbeslut. Vi upptäckte då att andra varor vi kallar "sökvaror" inte presterade bättre med eller utan sociala annonser. Sökvaror är produkter som är lättare att utvärdera med hjälp av icke-social information om produktens egenskaper, till exempel vad som finns på nätet. Exempel på dessa typer av produkter är varor som batterier, hushållsapparater eller i vissa fall konsumentteknik."

Majoriteten av liknande forskning som har utförts inom detta område har fokuserat på reklam och socialt bevis som involverar en enskild produkt åt gången. Denna studie är bredare och mer omfattande.

Forskarna undersökte hur socialt inflytande och annonsengagemang varierar genom att jämföra 71 produkter i 21 kategorier med hjälp av ett slumpmässigt urval av mer än 37 miljoner användare av ett stort socialt nätverk (WeChat). De fokuserade på WeChat Moments-annonser, en typ av social annons som visas i WeChat-användares nyhetsflöden. WeChat anses vara en världsledande mobil social nätverksplattform med mer än 1 miljard aktiva användare varje månad. Klickfrekvenser användes som ett kritiskt mått på sociala annonseringsresultat.

"I allmänhet, vi fann att vissa varor som är beroende av statusdriven konsumtion uppvisade stark social reklameffektivitet, sade Hu. Och, vi identifierade flera situationer där sociala annonserings effektivitet varierade mellan de relativa egenskaperna hos dem som tittade på annonserna, tillsammans med sina vänner som visas i annonserna. I sista hand, det här säger oss att det inte finns något som passar alla."

"En av de mer intressanta upptäckterna var hur statusvaror jämfört med icke-statusvaror, ", tillade Brynjolfsson. "Socialt inflytande är mer relevant för statusvaror, inte alltid för att vi lär oss om produkten och dess kvalitet från våra vänner, men eftersom vi fattar köpbeslut, vi gör relativa jämförelser med våra vänner för att skapa vår egen sociala identitet. Med andra ord, produkter som inte kan påverka vår sociala status är mindre benägna att prestera bättre bara genom social reklam."