Kriminologi doktorand Sarah Gammell (i mitten) arbetar med Kalina Histand (vänster), en biologi sophomore, och Reagan Davis, en datavetenskap sophomore, på skolans skjutningsdatabas. De tre ingår i ett team som räknar med att samla in data för projektet i slutet av året. Upphovsman:Rachael Drury/UT Dallas
En kriminolog och hennes studenter vid University of Texas i Dallas skapar en databas som spårar skjutningar mot K-12-skolor i USA från 1990.
Dr Nadine Connell, docent i kriminologi vid School of Economic, Politiska och politiska vetenskaper, sade National Institute of Justice -projektet syftar till att fylla ett behov av tillförlitliga uppgifter om vapenvåld på skolcampuser.
"Vårt mål är att hjälpa brottsbekämpning och skoladministratörer att bättre förstå orsakerna till K-12 skolvåld, sa Connell, som också fungerar som chef för Center for Crime and Justice Studies. "Att förstå skolvåld är det första steget för att hitta effektiva förebyggande strategier."
Två doktorander i kriminologi och tre studenter, två med datavetenskap och en i biologi, arbetar med databasen. Projektet är en del av ett bidrag som leds av forskare vid John Jay College of Criminal Justice vid City University of New York, som involverar UT Dallas och Michigan State University. Bidraget beviljades genom National Institute of Justice's Comprehensive School Safety Initiative.
Connell rekryterade forskarutbildningen från en hederskurs som hon undervisade i höstas om skolvåld. Studenterna söker i offentliga register och nyhetsartiklar efter detaljer kring varje incident där någon har skadats eller dödats av ett skjutvapen på ett K-12-campus sedan 1990. Forskare, som påbörjade projektet förra året, räkna med att samla in uppgifterna i slutet av året och kommer att fortsätta att lägga till databasen när nya incidenter inträffar.
Dr Nadine Connell, docent i kriminologi vid University of Texas i Dallas. Kredit:University of Texas i Dallas
Connell sa att bristen på tillförlitliga uppgifter om skolvåld begränsar myndigheternas förmåga att förstå de faktorer som leder till massskjutningar.
Senast, 17 människor dödades på Marjory Stoneman Douglas High School i Parkland, Florida. I efterföljande nyhetsbevakning, medier rapporterade varierande siffror om antalet skottlossningar nyligen. Vissa rapporter inkluderade andra typer av pistolrelaterade incidenter på campus som många inte skulle associera med skolskjutningar, som självmord, våld i hemmet, oavsiktliga skjutvapenutsläpp eller helt orelaterade incidenter, Sa Connell.
Hon sa också att de många olika typerna av vapenrelaterade hot på skolans campus kräver olika lösningar.
"Vi tror inte att det finns ett svar som passar alla. "Connell sa." Även om det verkligen finns tragiska händelser som vi kallar skolskjutningar, det finns mycket fler dagliga händelser som har politiska konsekvenser för skolans handläggare, och de behöver information för att veta hur de ska hantera dem. Vi vill inte missa några tidiga varningstecken och den typ av hot som kan leda till stora tragedier. "
Sarah Gammell, en doktorand i kriminologi som övervakar forskarna, sa att den här typen av forskning är givande.
"Världen letar efter lösningar och svar, så för mig, det är fantastiskt att vara en del av ett dynamiskt team som arbetar med dessa data, "sa hon." Vi börjar aktivt sätta ihop det för att hjälpa till att forma en del av den politik som kommer att påverkas av dessa händelser. "
