Arkeologer i Mexico City sa på fredagen att de har hittat ytterligare en sektion av 119 dödskallar som var en del av den aztekiska huvudstadens huvudsakliga troféställ av offrade människor.

En femårig grävning under gamla byggnader nära Mexico Citys Templo Mayor Aztec-ruiner har hittills hittat totalt 603 dödskallar. De tros ha daterats till mellan 1486 och 1502.

De offrade skallarna, hittade cirka 3,5 meter (meter) under gatunivå, inkluderade några från kvinnor och barn och tjänstemän såg den enorma högen med dödskallar som ett tecken på makten och prestigen i den förspanska staden.

"Det är ett viktigt bevis på den makt och storhet som Mexiko-Tenochtitlan har uppnått", sa Alejandra Frausto, Mexico Citys kultursekreterare.

Sådana ställ, känd som "tzompantli, " var där aztekerna visade de avhuggna huvudena av offrade offer på trästolpar tryckta genom sidorna av skallen.

Målningar och skriftliga beskrivningar från den tidiga kolonialtiden visade beskrivningar av sådana ställ. Men institutets arkeologer sa att upptäckten i Mexico City var annorlunda.

En del av plattformen där huvudena visades var gjord av rader av dödskallar som var morterade samman ungefär i en cirkel, runt ett till synes tomt utrymme i mitten. Alla skallar var arrangerade för att titta inåt mot mitten av cirkeln, men experter vet inte vad som stod i centrum.

Döskallar kan ha visat sig på ställ när de var färska, och när köttet väl hade ruttnat, de kan ha murbruks tillsammans.

Grävningen har utförts under en rad byggnader, varav några anses vara historiskt värdefulla.

Periodiska utgrävningar som utförts sedan 1914 antydde att en ceremoniell plats låg nära platsen.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.