Att driva ett framgångsrikt företag har sina utmaningar, men covid-19-pandemin har krävt många ägare att svänga om och leta efter nya sätt att arbeta lönsamt samtidigt som de håller anställda och konsumenter säkra. Forskning från Indiana University Kelley School of Business fann att emotionell intelligens – förmågan att förstå, använda och hantera känslor för att lindra stress – kan vara viktigare för ett företags överlevnad än vad man tidigare trott.

"Vi fann att entreprenörer drar mycket mer nytta av känslomässiga kompetenser än andra kompetenser - som IQ - på grund av hög osäkerhet och oklarhet som kommer med entreprenörskapsvärlden och ännu mer tillämplig i en kris, sa Regan Stevenson, biträdande professor i entreprenörskap och management och John and Donna Shoemaker Faculty Fellow in Entrepreneurship.

"Att vara entreprenör är inte en "traditionell arbetsplatsmiljö." Om du är företagare, du vet att det att hantera ditt företag ofta kan kännas som att du skriker ensam på en känslomässig berg-och-dalbana, ", tillade Stevenson. "Den här miljöns extrema karaktär gör ens förmåga att hantera känslor och sociala kontakter kritiskt viktigare, särskilt under tider av stora störningar och kriser."

Enligt den senaste U.S. Bureau of Labor Statistics, ungefär en femtedel av alla nya företag misslyckas inom de första två åren och nästan hälften stängs av inom fem år. Mer än en miljon amerikanska företag med anställda stängdes 2020, till stor del på grund av covid-19-pandemin. Antalet konkurser 2020 och de som förväntas i år kommer sannolikt att närma sig nivåer som senast sågs under det värsta kvartalet av finanskrisen 2008-09.

"Pandemins extrema natur har gjort ens förmåga att hantera känslor och sociala kontakter kritiskt viktigare, särskilt under dessa tider av stora störningar och kriser, " sa Ernest O'Boyle, docent i management och entreprenörskap och Dale M. Colemans ordförande i Management.

Forskningen fann att de med en högre emotionell intelligens bättre kan vara självmotiverade och ha högre sociala färdigheter – även under mer normala omständigheter.

"Emotionell intelligens är kopplat till sociala färdigheter som att korrekt uppfatta andras behov, göra bra första intryck, och påverka andra i interpersonella interaktioner. Dessa färdigheter är viktiga för att utveckla affärsnätverk, som kan hjälpa till att signalera legitimitet och att skaffa resurser, ", skrev forskare. "Dessa färdigheter kan förbättra kreativiteten och erkännandet av möjligheter; hjälper till att fatta beslut i känslomässigt turbulenta situationer och möjliggör adaptiva svar på oförutsägbara händelser."

Tidigare forskning har antytt att kognitiv intelligens var en större prediktor för framgång bland entreprenörer. De två faktorerna studeras sällan tillsammans.

"Medan IQ utan tvekan är den bättre förutsägelsen för jobbprestationer och karriärframgång för alla jobb och karriärer, inom entreprenörskapsområdet, emotionell intelligens var den starkare prediktorn för framgång, " O'Boyle tillade. "De med hög emotionell intelligens tenderade att vara mer framgångsrika som företagsledare och njuta av framgång än i mer typiska jobb och karriärer."

Deras resultat är baserade på en empirisk studie av nästan 40 tidigare studier och en metaanalys av 65, 826 entreprenörer observerades genom den forskningen. Deras papper, "Vad betyder mer för entreprenörskapsframgång? En metaanalys som jämför generell mental förmåga och emotionell intelligens i entreprenörsmiljöer, " dyker upp i Strategisk Entreprenörskapstidning .