Under förra seklet, betydande framsteg har gjorts för att främja jämställdhet mellan könen i USA. Kvinnor fick rösträtt, fäder har blivit mer involverade föräldrar och fler människor och institutioner känner igen könsidentiteter bortom de binära kategorierna män och kvinnor.

Dock, bestående luckor kvarstår. Kvinnor innehar bara en fjärdedel av de amerikanska kongressplatserna, bara en handfull stater ger mandat till betald pappaledighet och tillståndslagstiftare inför lagförslag som diskriminerar transpersoner.

Majoriteten av amerikaner tror att det finns mer arbete att göra när det gäller jämställdhet. Som genderqueer-sociolog, en förälder till en dagisbarn och författare till en bok om genuskreativt föräldraskap, Jag studerar vikten av att störa sexism i barndomen. Här är fem sätt jag har funnit att föräldrar och vårdgivare kan bekämpa könsstereotyper i barns liv.

1. Erkänn att ett barn kan vara HBTQI+

Könsidentitet och sexualitet är olika och personliga erfarenheter. Dock, medicinska institutioner och föräldrar tilldelar vanligtvis ett kön till nyfödda baserat på fysiska egenskaper och socialiserar barn som ett av två binära kön. Till exempel, barn med vulva tilldelas kvinnor och uppfostras som flickor och barn med penisar tilldelas manliga och uppfostras som pojkar.

De flesta barn är cisköna – vilket betyder att deras könsidentitet överensstämmer med det kön och det kön de tilldelades vid födseln. Dock, andelen unga människor i USA som identifierar sig som transpersoner – vilket betyder att deras kön inte stämmer överens med det kön de tilldelades vid födseln, eller som är ickebinära – vilket betyder att deras kön varken är strikt manligt eller kvinnligt – växer. Och uppskattningsvis en av var 1, 500 till 2, 000 barn födda i USA är intersex, vilket betyder att deras könskromosomer eller reproduktiva anatomi kan vara annorlunda än vad som vanligtvis kategoriseras som man eller kvinna.

Dessutom, rikstäckande, mer än 11 ​​% av gymnasieeleverna säger att de är lesbiska, Gay, bisexuell eller ifrågasätter deras sexualitet. Unga hbtq-personer kommer ut till sina familjer tidigare än vad äldre generationer gjorde. Forskning visar att familjeacceptans av unga hbtq-personer är förknippat med bättre mental och fysisk hälsa och skydd mot depression, missbruk och självmord.

2. Var medveten om könsbaserad marknadsföring

Barnleksaker och kläder delas upp i allt högre grad efter kön, och många människor skyller på det vinstdrivna utnyttjandet av könsstereotyp marknadsföring.

Till exempel, byggleksaker och små fordon marknadsförs till pojkar, och dockor och smink till tjejer. I barnklädesaffärer, primära färger, transport- och sportgrafik är ofta på ena sidan, och pasteller, blommor och gnistrar på den andra.

Barn lär sig viktiga sociala, känslomässiga och fysiska livskunskaper genom lek. Att leka med en mängd olika leksaker ger möjligheter att utveckla och bygga på väl avrundade färdigheter, inklusive rumslig medvetenhet och empati. Könsstereotyp marknadsföring kan begränsa de typer av leksaker och upplevelser barn utsätts för.

Föräldrar och vårdgivare kan handla alla gångar i en leksaks- eller klädbutik för att visa barn att könsbaserad marknadsföringsgränser är godtyckliga och kan passeras. De kan låta barnen utforska vad som finns och välja själva.

Counterstereotyping – att uttryckligen vända på en stereotyp – är också ett kraftfullt sätt att störa könsstereotyper i spel. Till exempel, en vårdare kan titta på dockor med en pojke och säga saker som "Pojkar gillar dockor" och "pappor är riktigt bra på att ta hand om bebisar."

3. Störa könsstereotyper hemma

Föräldrar och vårdgivare är barns första modeller för hur kön utförs. Vuxna kan modellera språk och beteende som utmanar binära och skadliga sexistiska stereotyper, som tron ​​på att kvinnor borde göra mer hushållsarbete – även när de har heltidsarbete. Till exempel, i hushåll med mer än en förälder, och särskilt i par av olika kön, föräldrar kan dela föräldraansvar och hushållsuppgifter.

Handlingar säger mer än ord, och barn är mer benägna att förkasta idén om traditionella könsnormer när deras föräldrar uppvisar rättvisa och fördelar hushållsarbete rättvist, inte bara nämna det som något de värdesätter.

Föräldrar kan byta barns sysslor så att de lär sig om hushållsarbete på ett icke-könet sätt. Pojkar kan diska, och tjejer kan ta ut soporna. Föräldrar kan också se till att bidraget är rättvist, eftersom löneskillnaderna mellan könen kan börja hemma. Forskning tyder på att flickor tjänar mindre bidrag även när de gör fler sysslor.

4. Använd ett könsneutralt språk

Att använda könsneutrala pronomen och andra ord kan minska könsbias och öka den positiva respekten för kvinnor och HBT-personer. Till exempel, använder anatomiskt språk istället för könsbundna ord, som "vulva" istället för "flickdelar, " lär barn att inte alla människor som har vulva identifierar sig som flickor. Detta raderar inte cisgenderflickor, men inkluderar många transsexuella pojkar och icke-binära barn. Liknande, att ersätta "mammor och pappor" med "föräldrar och vårdgivare" inkluderar inte bara samkönade och icke-binära föräldrar utan erkänner också ensamstående föräldrar och miljontals mor- och farföräldrar och icke-släktiga vårdnadshavare.

I barnböcker, där pojkkaraktärer är betydligt fler än flickor och andra kön, vårdgivare kan ändra han/honom pronomen till hon/hon och de/dem. Vuxna kan också välja böcker och media som representerar barn på olika och inkluderande sätt, och ropa ut stereotyper när de kommer upp i berättelser.

5. Uppmuntra lek av blandade kön

Könssegregering är djupt inbäddad i sociala strukturer och kan ha negativa konsekvenser, som sexistiska attityder till människor av andra kön. Barn kategoriseras ofta i könsgrupper, ibland slentrianmässigt ("pojkar ställer upp här, tjejer ställer upp där") och andra gånger uttryckligen, som i enkönade skolor.

Forskning visar att barn som har nära vänskap med barn av andra kön har en mer positiv och mindre sexistisk attityd till sin väns kön.

Föräldrar och pedagoger kan skapa möjligheter för barn att interagera med barn av olika kön. De kan sluta separera barn efter kön, välja idrottslag och andra organiserade fritidsaktiviteter som är öppna för alla kön och arrangera födelsedagsfester med blandade kön, till exempel. Alla könsaktiviteter hjälper barn att känna igen deras likheter och fira deras olikheter och inkluderar barn som inte identifierar sig som en flicka eller pojke.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.