Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
En ny rapport visar att brittiska medborgare som saknas utomlands löpte mer än dubbelt så stor sannolikhet att hittas av brittisk polis som polis i landet där de försvann.
Forskning från Center for the Study of Missing Persons (CSMP) vid University of Portsmouth visar också att de sannolikt skulle vara försvunna mycket längre än om de hade försvunnit i Storbritannien.
Studien fann att britter som försvinner utomlands tenderar att vara försvunna under längre perioder, i genomsnitt 134 dagar. Detta kan jämföras med att 88 procent av människor som försvinner i Storbritannien hittas inom de första 48 timmarna.
Dr Karen Shalev-Greene, Direktör för Center for the Study of Missing Persons vid University of Portsmouth, säger:Fall av försvunna personer inom Storbritannien löses vanligtvis inom de första 48 timmarna, men brittiska medborgare som försvinner utomlands brukar ta mycket längre tid att hitta. Vår analys visar att endast 17,4 procent av dessa personer upptäcks inom de första två dagarna. Vidare, nästan en tredjedel av provet saknades i över en månad."
Forskarna undersökte 330 stängda fall från nio brittiska styrkor, som avser data som samlats in mellan 2017 och 2019. Totalt 65 procent av de personer som rapporterades saknade utomlands hittades antingen av den brittiska polisen (41,8 procent), upptäckt av sin familj (11,9 procent) eller återlämnat på eget initiativ (11,6 procent). Polis eller myndigheter utanför Storbritannien stod för bara 20 procent av alla fynd.
Dr Shalev-Greene säger:"Nästan 42 procent av fallen i det här urvalet löstes av den brittiska polisens ansträngningar. Detta understryker vikten och effektiviteten hos brittiska poliser när det gäller att göra undersökningar om dessa försvinnanden. Det tyder på att utredningar utomlands är lösta. snabbare när brittiska polisstyrkor involveras så snart som möjligt."
Rapporten visade också att vita medelålders män var den mest sannolika gruppen britter att rapporteras försvunna utomlands, och majoriteten av människor som hade försvunnit sågs senast på sin hemadress.
Studien finansierades av International Crime Co-ordination Centre. Det tros vara bland de första som bryter ner ärenden som saknas utomlands så detaljerat, möjliggör en rad trender, mönster och metoder som ska lyftas fram
Kriminalinspektör Helen Lomas, International Crime Co-ordination Centre säger:"Hittills har det inte funnits någon forskning om antalet och typerna av internationella försvunna personers utredningar och detta måste åtgärdas. Poliser måste vara medvetna om hur många människor som försvinner utomlands och vad de mönster av sådana försvinnanden är.
"Denna studie utforskar dessa luckor, och de unika utmaningar som utredare med uppgift att lösa dessa fall står inför. Denna rapport undersöker dessa frågor i syfte att ge omedelbara rekommendationer på kort sikt som kan tas vidare för att informera utbildning, svar och framtida forskning."
Studien visar också att omständigheterna som leder till ett försvinnande skiljer sig från de som tidigare ansågs vara stereotypa fall, som fall av att gå vilse, bortförande eller mord. Resultaten tyder på att majoriteten av människor rapporteras saknade på grund av missförstånd, felkommunikation eller förlorade dokument—(20 procent) följt av förlorad kontakt (16,1 procent) och asylsökande, flykting eller migrant, inklusive familjebesök och resor (13,2 procent).
Ett antal rekommendationer har gjorts, baserat på resultaten av denna studie. De inkluderar; framtida träning, övervägande av den ökade tid som brittisk polis spenderar på dessa fall, kostnaderna och bördan för dessa fall och utmaningarna med att arbeta utomlands. En central databas som samlar in och sammanställer information om försvunna utlandsärenden rekommenderas också för att främja förståelsen för dessa fall och för att minska oklarheten mellan styrkorna.
