Tillverkare måste låsa upp försörjningskedjans synlighet för att återuppbygga efter covid-19-pandemin, WMG och Blue Yonder varnar.

Pandemin har stört utbud och efterfrågan på många sätt, från fabriks- och gränsstängningar till svängningar i konsumenternas behov, och de utan synlighet i försörjningskedjan har kämpat för att anpassa sig och hänga med. Digital supply chain-teknik spelar en viktig roll i alla stadier av tillverkningen, från inköp av material och kvalitetskontroll till lager och frakt. Nu varnas industrin för att allt tal om att "bygga tillbaka starkare" inte kommer att bli verklighet om tillverkarna inte har den insyn över efterfrågan och utbud som digitala leveranskedjor kan ge.

Varningen kommer som ett resultat av WMG-forskning utförd med nästan 250 tillverkande företag som avslöjar att bristande synlighet och arbetskraftsproblem skapar de största flaskhalsarna i försörjningskedjan:

• 47 % angav bristande synlighet av kapacitet hos leverantörer och 37 % nämnde bristande synlighet av efterfrågan från kunder som stora begränsningar i leveranskedjan.
• Mer än hälften (55 %) använde lager som den största bufferten mot störningar. Detta binder pengar och kan lämna organisationer utsatta om efterfrågan sjunker.
• Mindre än en tredjedel (32 %) använde synlighet i sitt försörjningsnät för att reagera på störningar. Detta är potentiellt en mer effektiv strategi på längre sikt.

För att hjälpa tillverkare att bedöma sina behov i leveranskedjan, WMG vid University of Warwick och Blue Yonder arbetade tillsammans för att designa ett fritt tillgängligt digitalt beredskapsverktyg. Det digitala beredskapsverktyget ger tillverkare möjlighet att bedöma sin nuvarande leveranskedja för att se var de är nu och var de behöver vara. Tillverkare kan också fråga om ytterligare en konsultation för att förstå vad de behöver göra för att nå sitt mål och överleva i världen efter covid-19.

Professor Jan Godsell, från WMG, University of Warwick, kommenterar:"När vi fortsätter att hantera störningarna av covid-19, Synlighet av efterfrågan och utbud har aldrig varit mer kritisk. Det gör det möjligt för tillverkare att bättre planera sin tillverkningsverksamhet, för att minimera kostsamma lagerbuffertar. Vi hoppas att det digitala beredskapsverktyget för leveranskedjan kan hjälpa tillverkare att identifiera möjligheter att använda digitalisering för att hjälpa sina företag att överleva och frodas mitt i utmaningarna med covid-19. Vi erbjuder även tillverkare ytterligare råd."

Alan Duncan, senior chef för tillverkningsstrategi på Blue Yonder, tillägger:"De säger 'den vise mannen byggde sitt hus på klippan, "och när de bygger om efter covid-19, Tillverkarna måste sätta motståndskraftiga digitala leveranskedjor i centrum för verksamheten. Tillverkare har investerat mer i övergången till digitala leveranskedjor de senaste åren, men det är avgörande att deras planer drivs igenom. En digital försörjningskedja kommer att ge dem synlighet från slut till ände, motståndskraft och smidighet som krävs för att komma ur pandemiavbrott på det starkaste sätt som möjligt."