USA är den enda rika nationen som inte garanterar betald ledighet till mödrar efter att de har fött barn eller adopterat ett barn. De allra flesta amerikaner skulle vilja se den förändringen.

Enligt en YouGov-undersökning av 21, 000 personer genomfördes mellan 25 mars och 1 april, 2021, 82% av amerikanerna tycker att anställda borde kunna ta betald mammaledighet, inklusive för adoption. Den nivån av stöd gör denna förmån ungefär lika populär som choklad. Faktiskt, fler amerikaner vill se betald föräldraledighet på plats än vad de vill att regeringen ska avstå från att minska sina sociala förmåner.

President Joe Bidens föreslagna paket på 1,8 biljoner USD med nya och utökade förmåner, som kräver kongressens godkännande, skulle så småningom göra det möjligt för alla arbetare att ta upp till 12 veckors betald familjeledighet på totalt så mycket som $4, 000 per månad. Denna ledighet skulle vara för både mammor och pappor, samt ta hand om dig själv eller någon annan närstående.

Som forskare som mycket har studerat betald ledighet, vi har slagits av amerikanernas envisa positiva attityder till denna förmån.

I vår nyligen publicerade studie om attityder bland vuxna i USA angående betald ledighet baserad på data från 2012, 82 % av amerikanerna stödde föräldrar som fick betald ledighet – en andel som är identisk med den senaste YouGov-undersökningen.

Upprepat, sedan dess, undersökningar har visat att minst 80% av amerikanerna stöder betald mammaledighet.

I en tid av extrem politisk polarisering, det är häpnadsväckande att så många amerikaner kan komma överens om vad som helst. Starkt stöd är till och med uppenbart över det politiska spektrumet:73 % av republikanerna, 83 % av de oberoende och 94 % av demokraterna stöder politiken.

Nio stater och Washington, D.C. har sina egna betalda familjeledighetsprogram, och federala arbetare fick betald ledighet 2020. Men bara 21 % av de amerikanska arbetarna kan ta ut betald föräldraledighet. Avsaknaden av en federal betald ledighetspolicy som täcker alla anställda resulterar i det nuvarande lapptäcket av olika policyer som är svåra att förstå och i allmänhet inte tillgängliga för de flesta familjer.

Vår forskning tyder på att en anledning till att betald ledighetspolitik inte har varit mer utbredd i USA är att amerikaner är tveksamma till att stödja statliga program som kan kräva skattehöjningar. Till exempel, något färre än hälften av amerikanerna godkände att använda viss statlig finansiering för betald ledighet 2012. Ändå, det finns bevis för att detta motstånd har avtagit, och arbetsgivarna blir alltmer stödjande av denna politik också.

Stödet till betald ledighet för pappor var tidigare relativt lågt. Cirka 50 % av amerikanerna, till exempel, godkände betald ledighet för fäder i 2012 års undersökningsdata som vi granskade. Med mer aktivt faderskap som har vunnit popularitet sedan dess, stödet för betald pappaledighet har ökat. Sextioåtta procent av de som tillfrågades av YouGov i början av 2021 stödde betald ledighet för både mammor och pappor.

År av forskning understryker fördelarna med betald mammaledighet för kvinnor och deras familjer. Vår forskning har visat att när fäder tar ut pappaledighet, de tenderar att utveckla bättre relationer med sina barn och partner, bli mer aktivt involverad i föräldraskap och skiljer sig mer sällan.

Med tanke på att amerikaner har velat ha betald ledighet under lång tid och dess fördelar blir allt tydligare, vi tror att en nationell betald ledighetspolicy som omfattar alla föräldrar är ett viktigt steg för att förbättra livskvaliteten i Amerika.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.