Dejtingvåld – fysiskt, sexuell, psykologiskt eller känslomässigt i ett förhållande, inklusive stalking – är genomgående på universitetsområden med långtgående hälsokonsekvenser. En av fem kvinnor upplever ett sexuellt övergrepp på college och studenter som bor i föreningshem löper tre gånger så stor risk att utsättas för våldtäkt. Studenter är sårbara för dejtingvåld på grund av påverkan från deras sociala miljöer och livsmiljöer.

Forskare från Florida Atlantic University's College of Education i samarbete med Sacred Heart University genomförde en studie för att förstå upplevelsen av dejtingvåld och utövandet av kvinnor i högskoleåldern, samt hur de konceptualiserar våld i dejtingrelationer. De ville också lära sig mer om teknikens roll i sina levda erfarenheter, som ingjuter de flesta områden av det amerikanska livet, speciellt i dejting och romantiska relationer. Mobil teknik möjliggör 24-timmars åtkomst, vilket också underlättar stalking och kontrollerande beteenden.

Resultat av studien, publiceras i tidskriften Våld mot kvinnor , belysa spännvidden av kunskap om dejtingvåld bland deltagarna och peka på en bristande förståelse för vad som är känslomässigt våld. Fynden avslöjar normalisering av ohälsosamma våldsbeteenden där sexuellt tryck eller sexualiserade verbala trakasserier ses som en medfödd del av män, stödjer tanken att "pojkar kommer att vara pojkar."

"Tvingar dig fysiskt till samlag, " godkändes till 100 procent av deltagarna som våldsamma, samtidigt som du "känslomässigt pressar dig att ha samlag tills du ger upp, " godkändes till 73,9 procent. Båda scenarierna indikerar våldtäkt, ändå introducerade en av dem fysiskt dejtingvåld, vilket inte var acceptabelt för någon deltagare. Den andra punkten introducerade tvångssex, vilket var acceptabelt för cirka 25 procent av deltagarna.

Femtioåtta procent av studiedeltagarna rapporterade att de inte visste hur man kan hjälpa någon som upplever dejtingvåld, 57 procent rapporterade svårigheter att identifiera vad som utgör dejtingvåld, och 38 procent noterade att de inte visste hur man kan få hjälp för sig själva om de upplever dejtingvåld.

En avsevärt lägre andel av deltagarna rapporterade att de inte upplevde personligt våld, men rapporterade upplevelsen av "cybervåld" från intim partner. Nästan alla respondenter som noterade att de hade upplevt sexuella relationer med intim partner, fysiskt och känslomässigt våld dokumenterade också att man upplevde cybervåld från nära partner.

Deltagarna uttryckte en minskad känsla av personlig kontroll över impulsivitet och repressalier när de använde teknik i relationer, samtidigt som det ofta motiverar användningen av denna form av våld på grund av teknikens tillgänglighet. De beskrev också hur de kontrollerades och övervakades av partners.

"Tyvärr, högskolestudenterna i vår studie visade på bristande kunskap om formerna av dejtingvåld och dess konsekvenser. De hade också en tendens att normalisera dessa beteenden, som ledde till acceptans, rationalisera och tillhandahålla ursäkter för dessa våldshandlingar. Vidare, de saknade medvetenhet om stödsystem som är tillgängliga, " sa Kelly Emelianchik-Key, Ph.D., senior författare och docent vid institutionen för rådgivareutbildning inom Pedagogiska högskolan.

Studiedeltagarna missade att nämna några resurser för psykologiska tjänster, terapi, förebyggande programmering eller stödgrupper för dejtingvåld. Endast 21,6 procent stödde önskan att söka hjälp specifikt från en kurator, traditionellt sett en av de primära tjänsterna som tillhandahålls på de flesta universitetsområdena. Istället, studiedeltagare vände sig till kamrater för att få hjälp. Dock, forskning har visat att kamrater inte vet hur de ska hjälpa och är rädda för att tränga in i någons relation.

"Våra studieresultat understryker behovet av utbildning och tidiga förebyggande program på campus som ger ett tydligt budskap om att våld – i alla former – inte är acceptabelt eller normalt i relationer, " sa Carman S. Gill, Ph.D., medförfattare, professor och institutionsordförande i programmet för klinisk mental hälsa, FAU College of Education. "Dessutom, kvinnor bör erkänna känslomässigt våld som en prediktor för låg livskvalitet över tid och känslomässigt välbefinnande. Vikten av att förstå känslomässiga övergrepp kan inte underskattas, som forskningsresultat illustrerar att känslomässigt våld är lika skadligt som fysiskt våld."

Forskarna säger att eftersom det är uppenbart att kamrater spelar en avgörande roll i studenternas tillväxt och utveckling, interventioner såsom peer-utbildningsinitiativ, måste riktas på lämpligt sätt över universitetsområdena. De noterar också att för att bryta denna cykel, studenter kan dra nytta av ett uttalande från universitet/högskola eller nolltolerans för alla former av våld mot dejting, tillsammans med tydliga definitioner av våldets former.

"Genom att få en kritisk förståelse för universitetskvinnors unika erfarenheter, vi kan skräddarsy tidiga insatser för att möta denna befolknings individuella behov innan våldet blir genomgripande och påverkar deras fysiska och känslomässiga hälsa, " sa Emelianchik-Key.