Äktenskapsförord, eller 'preenups', kan vara svårt att prata om. Men en nyligen genomförd studie ger insikter om hur människor kan diskutera detta ofta tabubelagda ämne. Ett tillvägagångssätt? Använd metaforer.

"Många människor ser äktenskapsförhandlingar som negativa, och hävdar att de tyder på bristande tro på äktenskapet från början, " säger Lynsey Romo, motsvarande författare till studien och en docent i kommunikation vid North Carolina State University. "Av samma skäl, vi vet från annan forskning att öppen kommunikation kring ekonomiska frågor bidrar till framgångsrika relationer.

"Och ändå finns det praktiskt taget ingen akademisk forskning om äktenskapsföräldrar. Så hur pratar folk om äktenskapsföräldrar? Hur förstår de dem? Det var det vi ville utforska här."

Forskarna tänkte ursprungligen göra djupintervjuer med människor om prenups. Dock, de kämpade för att hitta människor som hade preups, eller var villiga att prata om det faktum att de hade preups. Så de vände sig till diskussionssajten Reddit på nätet.

"Vi upptäckte att Reddits semi-anonyma natur lämpar sig för att människor pratar fritt om vad som helst, inklusive pre-ups, säger Romo.

Forskarna hittade 586 trådar, eller konversationer, som fokuserade på preups. Dessa trådar bestod av 26, 450 kommentarer. Forskarna kodade sedan manuellt alla kommentarer för att placera dem i olika kategorier för analys.

I stort sett, forskarna fann att kommentatorer hamnade i ett av två läger:personer som kände att prenups var bra och personer som kände prenups var dåliga.

De som kände äktenskapsförord ​​var dåliga hävdade att äktenskapsförord ​​var motsatsen till idén om äktenskap som en livslång institution; att äktenskapsförord ​​var en utträdesplan från äktenskapet; eller att prenups var en indikator på att människor redan har tvivel om sina relationer.

Som en kommentator noterade:"Du är inte ens gift än och du tänker på vad som händer när du skiljer dig."

Men forskarna blev förvånade över att få veta att majoriteten av kommentatorerna ansåg att äktenskapsförhandlingar var fördelaktiga. Och denna grupp av kommentatorer använde metaforer för att fånga de sätt på vilka en prenup var en bra sak.

Till exempel, många kommentatorer beskrev äktenskapsförord ​​som "försäkring" – att förbereda sig för det värsta även om du inte tror att du kommer att behöva det. Som en kommentator noterade:"Ingen planerar att krascha sin bil, får cancer, eller att deras hus brinner ner men de får fortfarande bil, hälsa, och hemförsäkring."

Andra beskrev preups som säkerhetsfunktioner, utformad för att förhindra skada. Så här närmade sig en kommentator ämnet:"Att skaffa en bil med krockkuddar betyder inte att du inte också ser till att du har bra bromsar och däck. Smarta människor gör allt ovanstående; bara galna människor säger att om du får krockkuddar är du jinxing det eller inte är engagerade i att få saker att fungera."

Ytterligare andra beskrev äktenskap som ett kontrakt, och att ett äktenskapskontrakt helt enkelt var en logisk aspekt av det kontraktet. Trots allt, två företag skulle inte gå samman utan tydligt definierade förväntningar på alla aspekter av verksamheten.

"Det var tydligt från att följa dessa online-dialoger att metaforer fungerade som ett kraftfullt verktyg för att hjälpa människor att inte bara förstå vad äktenskapsförord ​​är, men vilka syften tjänar de, " säger Romo. "Metaforer hjälpte många människor att omformulera och förstå andra perspektiv på äktenskapsförhandlingar, inklusive om de i sig är problematiska.

"Från en praktisk synvinkel, Det här arbetet beskriver hur finansiella och juridiska rådgivare kan hjälpa sina kunder att förstå preuper. Och kanske kommer det att uppmuntra människor att prata om sin ekonomi och vad de kan göra för att skydda varandra."