På 1100-talet, Cercadilla, en stadsdel utanför Cordoba i södra Spanien, var under islamisk kontroll. Vid den här tiden befolkningar av muslimer, Kristna och judiska samfund bodde tillsammans i en region som kallas al-Andalus.

Det finns två förestående skolor för hur det interreligiösa samhället i al-Andalus fungerade. Den mest populära utsikten, innehas av de flesta historiker från perioden, är att det inte förekom några allvarliga och öppna interreligiösa konflikter i al-Andalus mellan de tre huvudsakliga religiösa samfunden. Denna idé, känd som La Convivencia (Samexistensen) föreslogs först av den spanske filologen Américo Castro på 1940-talet.

Dock, La Convivencia har kritiserats av ett fåtal som en idealiserad syn på en mycket mer komplex historia. Denna grupp anser att det medeltida Spanien bäst kännetecknas av konflikt snarare än samarbete. Denna idé backas upp av skriftliga källor som avslöjar att mycket av 1100-talets kristna samfund i islamiska Iberien skulle ha försvunnit som en konsekvens av antingen förföljelse, Deportation, emigration eller deras påtvingade konvertering till islam.

Men nyare zooarkeologisk forskning (studiet av djurlämningar från arkeologiska sammanhang) pekar på att vissa kristna i området har envisa, vilket visar att perioden var mycket mer komplex och inte bara kan karakteriseras som enbart lycklig samexistens eller total konflikt.

Mat och identitet i al-Andalus

"Säg mig vad du äter så ska jag berätta vem du är." Detta talesätt, tillskriven den franske juristen Jean Anthelme Brillat-Savarin, betonar den anmärkningsvärda betydelsen av matvanor i utformningen och definitionen av identiteten för både människor på individuell nivå och samhällen på en kollektiv nivå.

Zooarkeologi bidrar till studiet av dessa och andra ämnen ur ett historiskt perspektiv. Generellt, zooarkeologi handlar om analys av materialrester som återvunnits från soptippar, innehållande matavfall relaterat till hemmiljöer. Av denna anledning, materialet som vi studerar innehåller extremt värdefull information om vad människor åt förr, och mycket mer.

Zooarkeologi är särskilt användbar för studiet av kulturellt komplexa samhällen som al-Andalus. Förutom muslimernas specifika tro, kristna och judar, att tillhöra var och en av dessa etnoreligiösa grupper var beroende av antagandet av dagliga seder. Bland dessa definierande vanor finns de kostnormer som anger de olika tillvägagångssätt som varje etnoreligiös grupp följde när det gäller djur.

Analysen av matavfall kan ge oss möjlighet att få insikter i den sociokulturella identiteten hos grupper av människor i det förflutna. Detta görs genom att bedöma frekvensen av vissa arter i avfallet. I detta avseende, Förekomsten av grisrester på soptippar från medeltida Iberia är av särskild betydelse eftersom fläsk är förbjudet av både muslimers och judars religiösa lagar och representerar därmed en markör för etnisk identitet under medeltiden.

Detta var en forskningslinje som visade sig vara till hjälp för att identifiera den kulturella identiteten hos de som hade ätit maten och skapat avfallet på en annan plats i Cartuja, Granada daterar till efter det islamiska Iberiens fall.

Cercadilla (Córdoba)

Samma forskningsmetod tillämpades på studien av den arkeologiska platsen Cercadilla. Även om historien om denna plats är komplex – inklusive ett palatsliknande romerskt komplex som återanvändes under medeltiden som en kristen begravningsplats – fokuserade vi på platsens sista fas av ockupation under den sista perioden av islamisk kontroll av Córdoba före den katolska erövringen, som inträffade år 1236.

Arkeologiska utgrävningar på denna plats gav två prover av djurrester. Den första tolkades som matavfall överväldigande dominerad av grisrester och, den andra, en genomborrad pilgrimsmussla hämtad från ett vardagsrum.

Den höga frekvensen av gris tyder på att fläsk konsumerades på plats, ett beteende som innebär en flagrant överträdelse av den viktigaste islamiska kostregeln. Pilgrimsmusslan, under tiden, identifierades som ett stycke materiell kultur kopplat till den medeltida kristendomens symboliska universum med tanke på dess likhet med de pilgrimsmusslor som typiskt förknippas med pilgrimsfärden till helgedomen St James i Santiago de Compostela, i nordvästra delen av det moderna Spanien.

Våra utredningar, därför, föreslår en kristen andalusisk grupp (även känd som "mozárabes") i utkanten av Córdoba fram till 1100-talet. utmanar tanken att alla utom ett fåtal hade försvunnit på grund av förföljelse, Deportation, emigration eller deras påtvingade konvertering till islam.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.