Steffen Farny, Ewald Kibler och Simon Down rapporterar hur samhällen bättre kan hantera och gå vidare från traumat från naturkatastrofer, och bygga hopp för framtiden. Farny säger, "Bortsett från den fysiska skadan, efterdyningarna av en naturkatastrof kan också skapa ett kulturellt trauma, så vi ville se bortom den första fasen av katastrofinsatser och fokusera på de långsiktiga återverkningarna och tillvägagångssätten för återuppbyggnad." De riktade sin uppmärksamhet mot efterdyningarna av jordbävningen i Haiti 2010, som dödade och fördrev hundratusentals människor, och kollapsade regeringen i processen.

Den omedelbara katastrofhjälpsinsatsen från internationella icke-statliga organisationer var tillräcklig, enligt en FN-rapport. Insatsen räddade liv och återupprättade grundläggande rutiner och förnödenheter, men vad de icke-statliga organisationerna inte kunde och inte gjorde var att återuppbygga förtroende och hopp för framtiden, de kunde inte heller göra så mycket åt behovet av nya skolor och fabriker.

Forskning i Haiti och andra drabbade regioner har visat att lokala samhällen kämpar för att undkomma cykler av biståndsberoende, och lokala och nationella myndigheter kämpar för att förändra denna situation.

Ett annat ofta förbisett problem med internationella katastrofåterställningsinsatser är att hjälpinsatsen i sig kan skapa ytterligare problem, inte minst är en förtroendebarriär. Insatser från icke-statliga organisationer kan bygga nya toaletter, till exempel, men de förblir oanvända på grund av brist på vatten, service eller korrekt avloppsvattenrening. Biståndsarbetare kan också skapa problem, som har setts i den mycket omtalade skandalen där Oxfam-personal utnyttjar lokala sexarbetare.

Farny och hans kollegor kunde få ovärderlig tillgång till det drabbade samhället Limonade genom att knyta an till två lokala sociala entreprenörer, Steve och Gabi, som hade återvänt till Haiti i mitten av 2000-talet efter karriär inom den offentliga sektorn i den amerikanska forskaren Simon Down säger, "Genom att fokusera på bara en gemenskap för studien, och arbeta med Steve och Gabi och deras Sonji Ayiti (Kom ihåg Haiti) sociala företag, vi hade ett rikt fall att arbeta utifrån."

Med minimala resurser, Steve och Gabi mobiliserade bybor för att bygga en ny skola (kallad School of Hope) av ett gammalt FN-tält. De byggde nya toalettcenter, minska hotet om kolera, hjälpte till att skapa nya bondekooperativ, och senast, byggde ett nytt campus för universitetet i Haiti. Dessa ansträngningar bidrog till att skapa en känsla av att framstegen skulle fortsätta och gå längre än den första fasen av katastrofinsatser.

Uppsatsen beskriver också framväxten av symbolisk återhämtning i den andra fasen av katastrofinsatser och indikationer på en blomstrande framtid, men genom dedikerad handling av sådana som Steve och Gabi, lokalbefolkningen kan utveckla hopp och passion genom att återuppbygga sitt samhälle och sin infrastruktur, och en känsla av att de kommer att stå starkare än tidigare.

Kibler avslutar, "Vi hoppas att vårt arbete informerar om nuvarande praxis och policy efter katastrofhantering samt ger en ram för ytterligare studier av positiva kollektiva känslor i samhällsutveckling."