Vårt föränderliga förhållande till kontanter och dramatiskt minskad fottrafik i CBDs runt om i världen har fått gatuartister att hitta olika sätt att generera inkomster och upprätthålla sina karriärer.

Ekonomer vid RMIT University i Melbourne, Australien, ekonomer fann att förbipasserande ofta donerade mer när de betalade via en digital plattform som appar, QR-koder, PayPal och till och med Bitcoin, jämfört med seklernas gamla betalningssätt av lösa mynt.

Med hjälp av data från onlineplattformen The Busking Project, studien analyserade individuella betalningar till över tre och ett halvt tusen aktiva försäljare från 121 länder för att förutsäga egenskaperna hos artister som var mer benägna att ta emot donationer online.

Studien fann att Nordamerika och Europa var hem för de mest aktiva buskarna och publiken på plattformen, med buskers registrerade i Storbritannien och USA som har betydligt högre utsikter att ta emot donationer.

Studien fann också:

• Cirkusartister fick de största donationerna.
• Musiker var mest benägna att ta emot donationer, men fick mindre belopp jämfört med andra typer av artister.
• Antalet andra åskådare påverkade om och hur mycket förbipasserande donerade.
• Artistens plats och profil i sociala medier påverkade och påverkade också mottagandet av en donation.
• Artister som gick med i plattformen efter att Världshälsoorganisationen (WHO) tillkännagav att COVID-19 var en pandemi i mars 2020 hade större sannolikhet att få en donation, som varierade från 1 USD till över 500 USD och i genomsnitt drygt 14 USD.

Huvudförfattaren Dr. Meg Elkins sa att gatuartister hade en avgörande roll att spela när städer försökte få tillbaka buzz till sina CBDs i kölvattnet av covid-19-pandemin.

"Buskers finns ofta i de kulturella utkanterna och får lite, om någon finansiering, men kan ge liv till gatorna, torg och shoppingremsor när människor går från tåget till sitt kontor eller går ut under lunchtimmen, " sa Elkins.

"Europa och Amerika har väletablerade busking-kulturer från Covent Gardens i London, Mauerpark i Berlin, till de många och varierande strövande artisterna i New Yorks Washington Square Park och tunnelbanestationer, och den här tiden på året när den norrländska sommaren börjar är när den ofta är som finast.

"Buskers som uppträder offentligt för mynt är en månghundraårig praxis, men de måste flytta online eftersom vårt samhälle blir allt mer kontantlöst.

"Vi vet att många gatuartister blir personligheter i sin egen rätt och vi ville avslöja hur de kunde använda digitala betalningssystem för att öka sina onlineintäkter och skapa mer hållbara karriärer.

"Cirkusartister är mer benägna att locka donationer online kan bero på att de är bättre på att införliva den där "hattlinjen" i sitt framträdande jämfört med musiker som traditionellt är mycket mer statiska."

Elkins, lektor vid Handelshögskolan, Finans och marknadsföring vid RMIT University och dess Behavioral Business Lab, sade att fynden var viktiga eftersom konstnärer och den kreativa och kulturella industrin måste bli mer entreprenöriell för att överleva.

"I framtiden, vi kunde se QR-koder som en del av gatuföreställningen, vilket skulle förenkla betalningsprocessen ytterligare, " Hon sa.

"Mer än 40 QR-kodspår är på gång över hela Europa, USA och Australien.

"Digitala plattformar kan potentiellt tillåta gatuartister att generera mer generösa donationer utöver kontanttips.

"De är också ett bra sätt för artister att interagera med supportrar och bygga den viktiga fanbasen, som i slutändan kan hjälpa till att upprätthålla en karriär."