Offentlig-privata partnerskap har bättre resultat när det gäller att främja rättvisa än många antar, forskare vid University of Marylands (UMD) A. James Clark School of Engineering har hittat.

Faktiskt, de sätter generellt högre mål för US Department of Transportation (USDOT) program för Disadvantaged Business Enterprise (DBE) än Design-Bid-Build (DBB)-projekt, fynden tyder på.

Den nyligen släppta studien, utförd av UMD civil- och miljöteknikprofessor Qingbin Cui och doktoranden Kunqi Zhang, och publiceras denna månad av Transportforskningsrekord , är den första någonsin att empiriskt testa hur olika leveransmetoder korrelerar med inställningen och uppnåendet av DBE-mål – vanligtvis uttryckt i procent av kontraktsdollar som förväntas och faktiskt tilldelas minoritets- och kvinnoägda företag som deltar i federalt finansierade transportprojekt .

Ritning från U.S. Major Highway Projects Database, Cui och Zhang provade 134 federalt understödda kontrakt. Linjära regressionsmodeller skapade av teamet visade att två leveransmetoder – Design Build/Construction Manager at Risk och P3 – överträffar DBB när det gäller att sätta upp aktierelaterade mål.

"I detta fall, konventionell visdom visar sig vara fel, sa Cui.

I Ohio, till exempel, värdevägda DBE-mål låg på 14,3 % för P3, 10,7 % för Design Build/Construction Manager at Risk, och 9,2 % för DBB; i Texas, siffrorna var 12,8 %, 9,9 %. Och 8,0%. Liknande trender hittades över hela landet, och DBE-mål visade sig också vara den mest robusta prediktorn för faktisk DBE-uppnående.

Kontraktets storlek är en viktig faktor, Cui och Zhang fann:ju större kontraktet är, ju fler möjligheter för underleverantörer, i sin tur främja en större förmåga att uppfylla DBE-målen. Och både P3 och DB/CMAR dvärg DBB när det kommer till kontraktsstorlek, med genomsnittliga belopp på 954,2 miljoner USD, 466,6 miljoner dollar, och 89,1 miljoner dollar, respektive.

"Större kontrakt erbjuder fler möjligheter för företag som annars kanske inte skulle kunna få en fot inom dörren, " sa Zhang.

P3-projekt kan också ha ett incitament att främja mångfald och rättvisa på grund av mängden offentlig granskning av dessa stora, högprofilerade projekt genererar ofta. "Det finns en PR-komponent, ", sa Cui. "Företag som är involverade i dessa projekt är i medias rampljus och de vill ses som gör rätt sak."

Cui och Zhang genomförde sin forskning i samarbete med Maryland Transportation Institute, ett UMD-forskningsnav som samlar experter från hela University of Maryland System.

Den primära källan för studien - U.S. Major Highway Projects Database - utvecklades också vid UMD, under Cuis ledning. Avtäckt 2019, verktyget täcker nästan två decennier av motorvägsprojekt och gör det möjligt för forskare att göra jämförelser mellan projekt.