En nyligen genomförd studie beskriver ett antal saker som tillhandahållare av sociala tjänster bör vara medvetna om om de vill engagera utländska fäder i insatser som syftar till att stödja deras barns välbefinnande. Studien belyser också behovet av mer formell utbildning för att hjälpa tjänsteleverantörer att arbeta mer effektivt med utländska pappor.

Utländska fäder är fäder som inte bor hos sitt barns primära vårdgivare.

"Vi vet att utländska pappaengagemang är positivt förknippat med det känslomässiga välbefinnandet, psykisk hälsa och akademisk framgång för barn – och fädernas välbefinnande, " säger Qiana Cryer-Coupet, motsvarande författare till studien och en docent i socialt arbete vid North Carolina State University. "Dock, medan han undervisade i en kurs i socialt arbete på forskarnivå med studenter som gjorde fältarbete, det blev tydligt att eleverna skulle dra nytta av ytterligare utbildning i hur man engagerar utländska fäder i frågor som rör barnomsorg, barnuppfostran och barns välbefinnande."

Som ett steg mot att utveckla den utbildningen, Cryer-Coupet och hennes medarbetare rekryterade en kohort av 20 socialtjänstleverantörer med erfarenhet och expertis på att engagera fäder. Fjorton av studiedeltagarna var män.

"Vi visste att utländska fäder var mer benägna att känna sig engagerade om de arbetade med manliga socialarbetare, ", säger Cryer-Coupet. "Så vi sökte medvetet manliga socialarbetare för att se vad de gör och hur de närmar sig sina ansträngningar att engagera sig med fäder i deras ärendearbete."

Forskarna genomförde semistrukturerade intervjuer med studiedeltagarna som syftade till att bättre förstå vad utövarna kände förberett dem att effektivt engagera fäder i frågor som rör deras barn.

"Vi hittade ett antal nyckelpunkter som dök upp gång på gång, så att vi kan identifiera värderingar, egenskaper och tänkesätt som kan underlätta att engagera fäder, " säger Cryer-Coupet.

Fyra av dessa nyckelpunkter var:

• Förhör dina egna fördomar. Engagera dig i självrannsakan för att avgöra hur och om övertygelser baserade på dina levda erfarenheter kan påverka din förmåga att skapa en meningsfull relation med icke-bosatta fäder.
• Självutlämnande. Delade erfarenheter med fadern kan hjälpa till att skapa en relation. Dessutom, Att öppet diskutera frågor som en socialarbetare eller pappa är orolig för kan hjälpa till att lindra dessa farhågor och skapa tydliga kommunikationsvägar.
• Respekt. Fäder måste känna sig respekterade, och deras roll som barnets pappa bör också erkännas som viktig, trots att han inte är bosatt i barnets hushåll.
• Delat beslutsfattande. Socialarbetare kanske redan känner till familjens mål från mamman, vårdnadshavaren eller domstolsväsendet. Men det är viktigt att veta vad pappan har för mål när det gäller både barnets välmående och pappans relation till barnet och vårdgivaren.

Studien, "Engagering non-resident Fathers:Exploring Collaborative Competenses in Support of Family-Centered Practice, " publiceras i tidskriften Forskning om socialt arbete . Tidningen var medförfattare av McKenzie Stokes, en färsk doktorsexamen. examen från staten NC; Brianna Lemmons, en biträdande professor i socialt arbete vid Baylor University; och Marquitta Dorsey, en biträdande professor i socialt arbete vid Loyola University Chicago.

Arbetet gjordes med finansiering från Fatherhood Research and Practice Network, som är inrymt vid Temple University och stöds av U.S. Department of Health and Human Services.