Mycket har gjorts av det korta uppehåll i koldioxidutsläpp som coronaviruset har gett världen. Men låt oss inte bli för upphetsade.

Fördelarna är i bästa fall tillfälliga. Faktiskt, de är en sill. När viruset väl har lagt sig, en kapplöpning kommer att följa för att reparera den globala ekonomin – och nationer och block kommer att frestas att kompromissa med klimatmål som det tog decennier att sätta på plats.

Vår civilisations obevekliga brott mot ekologiska gränser och förstörelse av livsmiljöer har gjort pandemier som COVID-19 nästan oundvikliga. Redan 2007 Världshälsoorganisationen varnade för att växande urbanisering, antimikrobiell resistens och klimatförändringar skapade en perfekt storm som skulle driva upp hotet från nya infektionssjukdomar.

Om vi ​​ska avvärja ett värsta utfall av framtida pandemier och klimatkatastrofer, vi behöver drastiska åtgärder.

Inför covid-19s fruktansvärda ekonomiska konsekvenser, vi kanske undrar om vi har råd att utkämpa denna strid på två fronter. Men det finns inget vaccin mot klimatförändringar efter att planeten värmts upp över 2 grader Celsius – "point of no return."

Än så länge, ekonomiska återhämtningsprogram som skyndas igenom av lagstiftare har fokuserats på en plåstermetod. Det är nödvändigt för att skydda de mest utsatta. Men för att garantera att det finns en ekonomi att återvända till när vi tar covid-19 under kontroll, vi måste bygga om det på en grund som kan skapa jobb och möjligheter – och allt inom planetens gränser.

Vi måste stimulera en ren industriell revolution.

Det här är en historisk möjlighet att se till att "helikopterpengar" är knutna till verkliga tillgångar – vilket hjälper oss att återhämta oss, och samtidigt avvärja nästa stora globala kris.

I vissa fall, detta kommer att innebära att man lämnar gamla industrier bakom sig. I andra, det kommer att innebära att förvandla dem. I samtliga fall, vi kommer att behöva samarbetsstrategier för att tackla de tre främsta drivkrafterna bakom klimatförändringarna.

Fossila bränslen, jordbruk och avskogning

Den första prioriteringen måste flytta subventioner för fossila bränslen på biljoner dollar till sektorn för förnybar energi.

Frestelsen, som vi har sett med president Donald Trump, kan vara att rädda ut flaggande olja, gas- och kolsektorerna när efterfrågan planar ut. Men hur länge? Samhällen kräver en motståndskraftig energibas som kan upprätthålla jobb. Det betyder att hälla biljoner i solenergi, vind och geotermisk värme, samt forskning och utveckling för andra spännande teknologier, såsom väte.

Jordbruket är den näst största drivkraften för klimatet. Medan stormarknadsförsörjningskedjor utsätts för extraordinära påfrestningar på grund av panikköp, den omedelbara effekten av covid-19 på att minska arbetskraften på jordbruket sätter produktionen på spel.

Jordbruket är också en av de största koldioxidutsläppen, med enorma insatser av fossila bränslen involverade i tillverkning av bekämpningsmedel och gödningsmedel, plus bearbetning, förpackning och distribution.

Dessa sårbarheter kan övervinnas genom att gå över till mer motståndskraftiga, lokalt och urbant agroekologiskt jordbruk, producera mat med mycket mindre energi och vatten, och närmare konsumenterna.

Den tredje största drivkraften bakom klimatförändringarna är avskogning, kopplat till sojan, nötkött, palmoljeindustrin och vidare.

Ny policy för att undvika katastrofer

Före covid-19, larm om avskogning har översatts till motsägelsefull politik:Europeiska unionen förbjuder palmolja för biodiesel samtidigt som man söker avtal om import av soja och nötkött från Sydamerika, där produktionen orsakar ännu högre nivåer av avskogning. Forskare varnar för att bitvisa åtgärder som bojkotter tvingar konsumenter att byta till andra varor som är mycket mer markintensiva.

Istället för förbud och bojkotter, en ekonomisk förändring efter COVID19 kräver incitament till den snabba tillväxten av hållbar produktion.

Palmoljeproducent Malaysia, till exempel, har infört världens första statligt stödda obligatoriska regler för 100 procent hållbar palmolja. Sådana ansträngningar bör belönas, medan affärer med motsträviga aktörer som Brasilien bör omprövas.

COVID-19-pandemin kan därför sporra Amerika, Europa och Asien för att hitta en gemensam grund för ett inkluderande globalt ekonomiskt program. Sydamerikansk hållbar soja skulle bidra till ett hållbart europeiskt jordbruk. Malaysisk hållbar palmolja skulle hjälpa till att driva på EU:s rena transportrevolution. USA och EU kan förse dessa tillväxtmarknader med teknik som integrerar ren energi med Big Data för att påskynda framväxten av smarta nät.

Genom att ta detta tillvägagångssätt, Västländer skulle upptäcka att istället för en värld av konkurrerande ekonomier där skenande protektionism driver ohållbar industriell expansion, ekonomin efter COVID-19 skulle kunna baseras på ett ekologiskt förhållningssätt till marknader:fri och öppen, samtidigt som den vägleds av det etiska syftet att bidra till medborgerlig, offentliga och gröna varor och tjänster.