Besättningar har avslutat sitt dagslånga sökande efter tidskapseln från 1887 som de tror ligger begravd i sockeln på en staty av den konfedererade generalen Robert E. Lee som hade tornar upp sig över Richmond efter att ha inte kunnat lokalisera den på torsdagen.

Statstjänstemän var planerade att ta bort den 134 år gamla tidskapseln från piedestalen en dag efter att den massiva statyn togs ner. Men efter att ha tagit bort mer än ett halvdussin stora, tunga stenar, besättningarna kunde inte hitta den.

Arbetare använde markpenetrerande radarenheter och en metalldetektor i ett försök att hitta kapseln. Besättningarna arbetade i mer än 12 timmar innan sökningen avbröts strax före natten.

Guvernör Ralph Northams stabschef, Clark Mercer, sa att besättningarna skulle återvända på fredag. Han sa att det är tveksamt att de kommer att återuppta grävningen efter tidskapseln och förväntades tillbringa dagen med att återställa stenarna som hade tagits bort från piedestalen.

DETTA ÄR EN UPPDATERING AV NYHETER. AP:s tidigare historia följer nedan.

RICHMOND, Va. (AP)—Arbetsbesättningar som letade efter en tidskapsel som de trodde låg begravd i sockeln under en staty av den konfedererade generalen Robert E. Lee som hade tornar upp sig över Richmond drabbades av en hake på torsdagen.

Besättningarna hade svårt att hitta kapselns exakta plats, och en kran som de använde för att lyfta tunga bitar av hörnstenen gick sönder på morgonen, avstannade arbetet tills ytterligare en kran togs in några timmar senare.

Statstjänstemän var planerade att ta bort den 134 år gamla tidskapseln från piedestalen en dag efter att den stora konfedererade statyn togs ner. Men efter att ha tagit bort en 2, 500 pund (1, 134 kilo) slutsten och ett lock på 500 pund (227 kilo), besättningarna kunde inte fastställa kapselns plats.

Arbetare hade använt markpenetrerande radaranordningar för att försöka hitta kapseln under en tredje del av hörnstenen. Virginias guvernör Ralph Northams stabschef, Clark Mercer, sade besättningar skulle fortsätta att titta runt hörnstenen och angränsande stenar.

Statliga tjänstemän beslutade också att gräva i locket på hörnstenen för att sätta in en ny tidskapsel, som innehåller föremål som reflekterar aktuella händelser, inklusive en utgången injektionsflaska med Pfizer COVID-19-vaccin, ett Black Lives Matter-klistermärke och ett fotografi av en svart ballerina med näven höjd nära Lee-statyn efter att rasrättsliga protester utbröt efter polisens dödande av George Floyd i Minneapolis förra året.

Historiska register och bildtester ledde statliga tjänstemän till platsen som tros vara den ursprungliga kapselns plats i den 40 fot (12 meter) höga granitpiedestalen.

En tidningsartikel från 1887 antyder att koppartidskapseln mest innehåller minnessaker, inklusive en amerikansk silverdollar och en samling konfedererade knappar. Men en rad från den artikeln har väckt historikernas intresse. Listad bland artefakterna är en "bild på Lincoln som ligger i sin kista."

Det är oklart vad det är för bild, men artikeln säger att det donerades av "Miss Pattie Leake, " som var rektor från en framstående lokal familj.

Harold Holzer, en historiker och Lincoln-forskare, berättade för The Associated Press tidigare i år att han tror att det är mycket tveksamt att bilden är ett verkligt fotografi av Lincoln i hans kista eftersom det enda kända fotot av Lincoln i döden togs av fotografen Jeremiah Gurney i stadshuset i New York den 24 april, 1865.

Holzer sa att det är mer troligt att det kan vara ett populärt Currier &Ives litografiskt tryck av Lincoln som ligger i staten i New York eller en skiss gjord av någon som kan ha sett Lincolns kropp under en två veckor lång rundtur som presidentens kropp togs med på innan hans begravning i Springfield, Illinois.

Ryttarstatyn i brons av Lee var en av fem enorma konfedererade hyllningar längs Richmonds Monument Avenue och den enda som tillhörde staten. De fyra stadsägda statyerna togs ner förra sommaren, men borttagningen av Lee-statyn blockerades av två stämningar tills en dom från högsta domstolen i Virginia förra veckan banade väg för att den skulle tas ner på onsdagen.

Efter att tidskapseln tagits bort, det kommer att föras till ett statligt labb för historiska resurser, där historiker kommer att öppna den och börja bevara de cirka 60 föremål som tros finnas inuti.

Northam sa att den ursprungliga tidskapseln återspeglar Virginia 1890, men de 39 föremålen i den nya kapseln återspeglar "vem vi är som ett folk 2021."

"De senaste 18 månaderna har sett historiska förändringar, från pandemin till protester för rasrättvisa som ledde till att dessa monument togs bort till en förlorad sak. Det är passande att vi byter ut den gamla tidskapseln med en ny som berättar den historien, " sa Northam i ett pressmeddelande.

___

En tidigare version av denna rapport sa felaktigt att piedestalen är gjord av betong istället för granit.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.