Sarah Willen, docent i antropologi, College of Liberal Arts and Sciences. Kredit:Sarah Willen
I juni, President Trump lovade att hans administration skulle arbeta för att deportera "miljoner illegala utlänningar" från USA via ökade räder för immigration och tulltillsyn (ICE) och en ökning av gränspatrullagenter.
Nu, Docent i antropologi Sarah Willen har släppt en bok som beskriver nästan 20 år av liknande utvisningskampanjer mot papperslösa migrantgrupper från en annan nation.
Boken, betitlad Fighting for Dignity:Migrant Lives at Israel's Margins , bygger på Willens etnografiska fältarbete och personliga relationer med migranter i Tel Aviv, Israel. I det, hon delar berättelser om människors liv:deras migrationsupplevelser, och deras dagliga kamp som migranter, men också som föräldrar, vänner, anställda, församlingsmedlemmar, och gemenskapsmedlemmar.
"Bortom bara kamp eller lidande, boken ger röst åt förhoppningarna, drömmar, och önskningar från de människor jag lärde känna, " säger hon. "Den utforskar också hur ideologier och regeringspolitik skapar skiljelinjer, och hur de påtvingar idéer om inkludering och utanförskap."
Efter den andra intifadan 2000, militära stängningar på Västbanken innebar att palestinier, som var avgörande för den israeliska arbetsstyrkan, inte längre kunde ta sig till sina jobb. Så, regeringen gav företag tillstånd att rekrytera migrantarbetare från Thailand för att arbeta inom jordbruket, och från Östeuropa och Kina för att arbeta inom byggbranschen.
Andra stora källor till migranter var filippinska vårdgivare i hemmet, rekryterades för att ta hand om Israels åldrande befolkning, och obehöriga migranter från Afrika, Sydamerika, och på andra håll som kom med kristna pilgrimsgrupper.
Mellan mitten av 90-talet och början av 2000-talet, Israel – särskilt Tel Aviv – förändrades på grund av dessa migrationer. År 2002, arbetslösheten var hög. Premiärminister Ariel Sharons regering uppskattade att det fanns omkring 300, 000 arbetslösa israeler och cirka 300, 000 migrantarbetare.
Vid den tiden, Sharon lanserade en massutvisningskampanj, riktar sig till stadsbor och de som såg påtagligt annorlunda ut, säger Willen. Kampanjen började med att cast obehöriga migranter som brottslingar i public service-meddelanden på radio, antyder att migranter förstörde det israeliska samhället.
"Tillkännagivandena hade olycksbådande musik och en röst som i huvudsak sa:"Dessa migranter är ett problem och de måste gå, '" hon säger.
Willen hade redan arbetat med migrantgrupper i Tel Aviv i två år med frågor om kvinnors reproduktiva hälsa. Men när utvisningskampanjen väl tillkännagavs, hon ändrade fokus. Hon tillbringade tid med att prata med människor i deras hem, på fester, och i gudstjänster; deltog i samhällssammankomster; och volontärarbetade regelbundet vid tre påverkansorganisationer.
"Mycket av det jag skriver om i boken är hur möjligheten till arrestering och utvisning alltid var närvarande, och hur det fick människor att röra sig annorlunda genom rymden, planera sin tid annorlunda, och anta en djupt förkroppslig känsla av vaksamhet, " förklarar Willen.
En migrant som, till exempel, behövde ta två olika bussar från sitt hem till en stadsdel där hon regelbundet städade hus, skulle stålsätta sig mot exponering i kollektivtrafiken under rusningstid. I början, säger Willen, människor kunde andas lite lättare på fredagar och lördagar – den israeliska helgen. Men så började polisen gripa på helgerna.
"Efterskolans program, kyrkor, fotbollsligor – samhällsprogram som hade blomstrat kollapsade precis, " Willen säger. "Strategien var:Låt oss göra saker obekväma så att folk kommer att lämna."
Samhällsledare, inklusive pastorer, och män, var måltavla för utvisning, med strategin att reda ut nätverk och stranda kvinnor och barn, hon säger, tillägger att cirka 40, 000 människor deporterades, och 100, 000 andra lämnade som ett resultat av hot. Under utvisningskampanjen, immigrationspolisen odlade till och med informatörer, som lämnade märken i permanent markör på dörrarna till människors lägenheter och hem.
Över tid, inte bara kollapsade samhällen, men många israeler började internalisera och tro på regeringens främlingsfientliga budskap, säger Willen.
Sedan andra intifadan, privata företag har tjänat miljarder dollar genom att ta ut rekryteringsavgifter – ofta olagligt – för att få med sig arbetare från Kina, Filippinerna, Östeuropa, och på andra ställen, säger Willen. Men om deras arbetsgivare bryter mot avtalet, eller ett jobb faller, migranterna betecknas som "illegala, "inte rekryteringsbyråerna, hon påpekar, liknar situationen med den amerikanska jordbrukssektorn.
Under 2007, en annan våg av migranter – den här gången asylsökande från Sudan och Eritrea – började bosätta sig i samma Tel Aviv-kvarter. Trots ett kortvarigt ögonblick av empati för flyktingar från Darfur, tanken att landet skulle vara för människor som är judar bestod, hon säger.
"I dag är dessa stadsdelar hem för tusentals politiska flyktingar, som är mer sårbara och mindre kapabla att integreras på grund av trauman från politiska konflikter i sina hemländer och de upprörande resor som följde, säger Willen.
Willens bok påpekar att israeliska ledare verkar missa historiska lärdomar från diskrimineringen, förtryck, och folkmord begåtts mot judarna.
Men Willen säger att ett ökande antal israeliska aktivister arbetar i människorättsgrupper för att tillhandahålla social välfärd och medicinska tjänster till migranter. Willen genomförde fältarbete vid tre organisationer, inklusive en hotline för migranter, en klinik, och en kommunal hjälporganisation, att förstå aktivisternas motiv.
Willen påpekar att den israeliska övergången till antimigrantpolitik är parallell med USA:s nuvarande politik, nationalismens framväxt och kriminaliseringen av invandringen. Hon föreslår att folk tänker mer på hur migranter är en del av större system, som vårdbranschen i Israel och jordbruksindustrin i USA.
"Migranter är absolut integrerade i ekonomin som vi känner den, " konstaterar hon. "De är också invävda i samhällets sociala struktur."
De flesta migranter passerar inte gränser för att de har kriminella tendenser, och att behandla dem som kriminella tjänar bara till att förlama deras liv och deras förmåga att bidra till samhället, säger Willen.
"De söker möjligheter, och ofta säkerhet, någon annanstans just för att deras djupaste mål, värden, och åtaganden står på spel, " säger hon. "Deras engagemang för familjen, till religiös tro, till personlig integritet, att leva ett blomstrande liv - ett liv med mening och värdighet."