När det gäller undervisning i engelska, våra primärlärare har problem — och har varit det under mycket lång tid.

Forskningsbevis tyder på att särskilt inom området grammatik lärare vanligtvis inte vet tillräckligt och saknar självförtroende.

Willem Hollmann, Professor i lingvistik vid Lancaster University och tidigare ordförande i Committee for Linguistics in Education (CLiE), Parlamentet hävdar att klyftorna i lärarnas kunskaper och förtroende inte är deras fel utan mest detta och flera tidigare regeringars.

I ett "positionspapper", "Kunskap om språk" (KAL), publiceras idag på CLiE:s webbplats, Professor Hollmann identifierar brister i stödet till lärare.

Lösningen, han föreslår, är en centralt beställd studie om luckorna i lärarnas kunskaper och efterföljande satsning på högkvalitativt stödmaterial.

"Detta är en allvarlig fråga för skolbarns prestationer såväl som för lärarnas eget förtroende och, att vara rak, Klyftorna är främst regeringens fel tillsammans med den andra uppenbara skyldiga – grammatikbokförlagen, som nästan aldrig konsulterar akademiska grammatiker om sina publikationer. Som ett resultat, vissa böcker innehåller en hel del fel."

"Detta positionsdokument är avsett att beskriva situationen för föräldrar, lärare och, förhoppningsvis, relevanta tjänstemän, och att föreslå ett möjligt sätt på vilket saker och ting kan förbättras."

KAL täcker ljudet av ett språk, dess grammatiska strukturer, dess nivåer av formalitet. Det kan också inkludera sätt på vilka språket förändras över rymden (med olika accenter och dialekter), och över tid (i takt med att språken utvecklas).

2014 års primära nationella läroplan (NC) specificerar den KAL som lärare är skyldiga att undervisa.

NC innehåller också implicita förväntningar. Till exempel, den listar överensstämmelse mellan skrivna bokstäver och talade ljud. Standarden som används för dessa korrespondenser (i det internationella fonetiska alfabetet) är Received Pronunciation (RP). Än, säger tidningen, detta är bara en accent bland många.

Lärare kan också behöva ytterligare KAL för att kunna ställa frågor från barn. Begreppen och termerna i NC kanske inte räcker till för detta, lägger till papperet.

"Tyvärr, det finns inga storskaliga studier av lärares faktiska KAL, " säger professor Hollmann. "De studier vi har tenderar bara att fokusera på kunskap om grammatik, i motsats till KAL mer allmänt."

"Inte överraskande, med tanke på att de flesta lärare själva har lärt sig väldigt lite om grammatik, Författarna till dessa studier leds vanligtvis till slutsatsen att kunskap och självförtroende är otillfredsställande."

"Det är inte lärarnas fel. Mängden och kvaliteten på det stöd som finns tillgängligt för dem har varit ojämn med lite eller ingen input från grammatiker och material har inte dragit nytta av tillgänglig spännande ny grammatisk forskning."

För att göra verkliga framsteg i prestation mot NC-standarderna, CLiE-dokumentet uppmanar regeringen att beställa forskning om luckor i lärares KAL, och sedan investera i att utveckla lämpligt högkvalitativt stödmaterial.