När vi reflekterar över vårt tidigare beteende och våra beslut, vi kan normalt identifiera båda tillfällena där vi har varit sanna mot oss själva, d.v.s. agerade autentiskt, såväl som tillfällen då vi har gjort saker på ett sätt som inte stämmer överens med den vi tror att vi är. Dock, hur översätts dessa minnen till berättelsen om vilka vi är som vi berättar för oss själva varje dag?

En ny studie, genomförd vid University of Waikato (Nya Zeeland) av Dr. Anna Sutton och Jason Render och publicerad i den akademiska tidskriften med öppen tillgång Socialpsykologisk bulletin , är den första som ger bevis för att självbiografiska minnen av autentiska och oäkta upplevelser tjänar specifika syften som kan vara mycket fördelaktiga på lång sikt.

I sin forskning, psykologerna använde data som samlats in från en uppsättning frågeformulär där människor reflekterade över sin autenticitet på sina arbetsplatser. Denna speciella kontext valdes på grund av tidigare bevis som pekar på fördelen med att studera personlig autenticitet i en miljö där individen interagerar med organisatoriska begränsningar som jobbkrav eller maktobalanser, och därför kan känna sig manade att agera mot sin övertygelse för att tjäna ett större syfte eller uppnå ett specifikt mål.

Efter att ha analyserat uppgifterna, forskarna drog slutsatsen att när vi tänker på våra tidigare handlingar som var autentiska, vi använder minnet för att definiera eller förstärka vår känsla av identitet och självkännedom. Autenticitet kan öka nivån på vår självförverkligande, ett fenomen som erkänns av både psykologer och filosofer.

"Data från de senaste decennierna har gett starkt stöd för denna uppfattning genom att visa att autenticitet är positivt relaterat till engagemang i arbetet och till välbefinnande i allmänhet, och är därför av distinkt värde för individer, anställa organisationer och samhället i stort, " förklarar Sutton ytterligare.

Teamet utvecklar sina resultat genom att påpeka att en individ använder minnen av tidigare erfarenheter för att utveckla kontinuitet och koherens i sin självuppfattning.

"Till exempel, ett minne av det förflutna kan användas för att avgöra i vilken utsträckning man har förändrats eller utvecklats över tiden. Denna utvärdering ses som en länk mellan "vem jag är nu" och "vem jag var då, ' skapa en sammanhängande utvecklingsförståelse för ibland avvikande beteenden eller attityder."

Dock, minnen av oäkta handlingar – till skillnad från själva känslan av oäkthet – översätts inte nödvändigtvis till en negativ upplevelse. Tvärtom; faktiskt, Att tänka på tider när vi inte har varit trogna mot oss själva har en adaptiv funktion inom den större delen av våra liv.

Dessa minnen av oäkthet fyller en styrande funktion, avslutar forskarna. De hjälper oss att navigera genom efterföljande situationer, planera för framtiden och förbättra våra problemlösningsförmåga. Dessa minnen kan få oss att rikta vårt framtida beteende mot ett mer autentiskt svar.

"Detta är en småskalig studie, säger Dr Sutton, "så självklart måste vi utforska det här området ytterligare. Men det är väldigt spännande att vi börjar se hur vi använder minnen av autentiska och oäkta upplevelser på helt olika sätt, och att båda kan vara till nytta."

"Genom att förtydliga dessa minnesfunktioner, vi hoppas ha gett grunden för att utveckla framtida insatser som kan förbättra autenticitet och välbefinnande, " avslutar laget.