Barn med högre nivåer av allmän kunskap och verbala resonemang har bättre förmåga att producera humor, ny forskning gjord på turkiska skolbarn tyder på.

Studien visar också att kopplingen mellan humor och intelligens verkar vara mycket starkare hos barn än hos vuxna.

Humor har ansetts vara ett tecken på hög intelligens genom hela mänsklighetens historia, till exempel män som berättar skämt för att visa sin smarthet och anpassningsförmåga till potentiella kompisar. Och medan många studier visar en viss korrelation mellan intelligens och humor hos vuxna, det finns mindre forskning om fenomenet hos barn.

För den nya studien, mer än 200 barn producerade bildtexter till 10 nyritade serier. Sju experter bedömde sedan det roliga med bildtexterna och deras relevans för teckningarna, med totalt 30, 380 betyg.

När dessa barns intelligens och humorprestanda jämfördes, forskarna fann att allmän intelligens var starkt korrelerad med humor. Intelligens förklarade 68 % av skillnaden i humorförmåga och, särskilt, barn med högre allmänkunskap och högre verbalt resonemang visade sig ha högre humorförmåga.

Medan studien visade skillnader i styrkan i sambandet mellan intelligens och humor för barn och vuxna, författarna säger att det kulturella sammanhanget också är viktigt. Tidigare forskning om humor och intelligens har mestadels utförts i västerländska kulturer, Den nya studien undersökte förhållandet i den turkiska kulturen, som är en syntes av västerländska och österländska kulturer.

Både humor och intelligens formas av kulturella normer, övertygelser och värderingar. Ett skämt som anses roligt i en kultur kanske inte är roligt i en annan. Likaså, ett särskilt beteende kan anses vara ett tecken på hög intelligens i en kultur, men andra kulturer kan tycka att ett sådant beteende är olämpligt. Således, intelligensens inflytande på humoristiska beteenden bör utvärderas i specifika kulturer, säger studiens författare.

"Medan humor ofta används för underhållning av vuxna, barn använder det mest för kamraters acceptans. Därför, karaktären av vuxen- och barnhumor skiljer sig åt, " sa huvudförfattaren professor Ugur Sak från Anadolu University, Kalkon.

"Vi var särskilt intresserade av kvaliteten på humor gjord av barn men utvärderad av vuxna. Föräldrar och lärare bör vara medvetna om att om deras barn eller elever ofta gör humor av god kvalitet, det är högst troligt att de har extraordinär intelligens."