En ny studie avslöjar misstaget att förlita sig på uttal som ett mått på språklig kompetens. Studien, "Återbesök fonetisk integration i tvåspråkig upplåning", av Shana Poplack, Suzanne Robillard, Nathalie Dion (alla från University of Ottawa), och John. C. Paolillo (University of Indiana Bloomington) kommer att publiceras i mars 2020 nummer av den vetenskapliga tidskriften Språk .

Studiens författare tänkte undersöka sambandet mellan strukturen för språkblandning och dess fonetiska förverkligande (hur det uttalas). Från en massiv korpus på 3,5 miljoner ord av det spontana talet av ett slumpmässigt urval av 120 fransk-engelska tvåspråkiga i Kanadas nationella huvudstadsregion, de pekade ut talare med störst benägenhet för språkblandning. De insåg hur dessa talare uttalade vissa konsonanter som finns på engelska, men inte på franska – "th"-ljudet i ord som THough och Thanks, "h" i Horn, "r" i fabriker, och "p", "t" och "k" låter i sammanhang där de normalt uttalas med en luftskur på engelska (som Pholluted).

Eftersom endast talare som befanns vara kapabla att producera dessa ljud på båda språken inkluderades i studien, antagandet var att de skulle uttala orden på franskt sätt när de faktiskt förde in dem i språket (dvs vad lingvister kallar låna), men låt dem uttalas som på engelska vid kodväxling – som i, spontant körsbärsplocka längre sträckor av engelska.

Istället, de upptäckte att den fonetiska formen som språkblandning tar är mycket mer kaotisk. Kodväxlar till engelska misslyckades regelbundet med att tvinga fram uttal i engelsk stil, medan lån från engelska – inklusive de som intygats i århundraden i franskspråkiga ordböcker (som bar) – ofta fortfarande uttalades i engelsk stil snarare än i den franska. Till exempel, dessa högtalare uttalar inte alltid bar med ett r i fransk stil. Detta resultat, i kombination med accentens framträdande roll och övervägande del av ordlån (i motsats till kodväxlare, som är relativt sällsynta), alla konspirerar för att överdriva den faktiska frekvensen av kodväxling i tvåspråkigt tal, och förstärka stereotypen att tvåspråkiga inte talar något språk ordentligt.

Resultaten av denna forskning ger bevis på att hur någon låter när de talar ett språk inte reflekterar deras behärskning av ordbildning eller meningsstruktur – grammatiken. Genom att avslöja misstaget att förlita sig på uttal som ett mått på språklig skicklighet, denna forskning påminner oss om att en persons "accent" är en dålig indikator på hur de talar ett språk.