Även om pedagogiska uppsökande program ibland blir korta i akademiska kretsar när det gäller prioritering, finansiering och bemanning, en ny studie från Texas A&M University indikerar att de är en solid investering med fördelar långt bortom den institutionella slutlinjen när det gäller fysik.

Fysiker och lärande forskare vid Texas A&M och University of Texas i Austin tillbringade ungefär två år med att kartlägga och intervjua mer än 100 studenter och doktorander som var involverade i att presentera flera fysikuppsökande program vid Texas A&M. I lagets slutliga analys, publicerades förra månaden i tidskriften American Physical Society (APS). Fysisk översyn Fysisk utbildning Forskning , de bestämde att eleverna får lika mycket av sina erfarenheter som deras publik, nämligen positiva effekter på deras identiteter som vetenskapsmän som kan erbjuda ovärderlig insikt om deras uthållighet och bibehållande i STEM, för att inte tala om deras förberedelser för 2000-talets karriärer inom vetenskap och andra områden.

"Även om det ofta anses vara en lågprioriterad offentlig tjänst, Universitetsbaserade fysikuppsökande program uppmärksammas alltmer för den direkta positiva inverkan de har, inte bara på publik och deltagare, men också på att eleverna underlättar dem, " sa Texas A&M fysiker och presidentprofessor för undervisning excellens Tatiana Erukhimova, motsvarande författare till studien, som baserades på självrapporterade data som tidigare presenterats i preliminär form vid APS marsmöte 2021.

"Tanken att uppsökande program endast är till nytta för skolbarn eller medlemmar av allmänheten är missriktad, eftersom det missar en potentiell transformerande utbildningsupplevelse för universitetsstudenter som är direkt involverade i att presentera dessa program, " Hon sa.

Studien, den största i sitt slag hittills, genom en kombination av genomförda enkäter och uppföljande intervjuer fastställts att eleverna upplevde en överväldigande positiv effekt på deras fysikidentitet, blev mer säkra på sina vetenskapliga förmågor, ökade deras känsla av tillhörighet till fysikgemenskapen, och utvecklad kommunikation, lagarbete, nätverks- och designfärdigheter som ett resultat av att hjälpa till att underlätta ett eller flera uppsökande program under sin tid på Texas A&M.

"Övergången från nybörjare till fysiker är en lång och komplex process som styrs av både formella och informella erfarenheter, " Sa Erukhimova. "För många, detta är en resa som börjar med en rörelse mot att bli fysiker, men vänder sig sedan åt andra håll. I det här arbetet, vi observerade hur deltagande i informella fysikprogram kan stödja en individ i att bli fysiker och öka deras utveckling genom mindre strukturerat men kritiskt viktigt erfarenhetsbaserat lärande."

Studieförfattarna noterar att engagemang i pedagogisk uppsökande kan ge rika undervisningsmöjligheter för studenter, föra fysiken bortom sidorna i en lärobok och utmana dem att bryta ner begrepp, vilket potentiellt främjar en djupare förståelse. Dessutom, fysikuppsökande program kan ge vägar till ökat självförtroende genom upplevelsemässiga sammanhang bortom klassrum och laboratorier. Genom att underlätta uppsökande, studenter främjar färdigheter som främjar karriärberedskap, från kommunikation, lagarbete, nätverks- och designfärdigheter, till en ökad konceptuell förståelse av fysik.

"Våra resultat bidrar till den växande förståelsen för hur informell fysik, eller uppsökande, program ger en plattform för bredare interaktioner mellan enskilda studenter och STEM-gemenskapen och utrustar universitetsstudenter med de färdigheter som behövs för 2000-talets karriärer, " Sa Erukhimova. "Datan kan hjälpa fysikavdelningar över hela landet att utforma sina elevers upplevelser utanför klassrummet på ett sätt som skulle förbättra deras uthållighet och kvarhållning inom STEM-discipliner och bättre förbereda dem för 2000-talets karriärer inom vetenskap och vidare. ."