När ledare aktivt utövar medkänsla mot sig själva, det gynnar både dem och deras anställda.

Det dubbelt givande fyndet kommer i en ny studie medförfattare av Sue Ashford, professor i ledning och organisationer vid University of Michigan Ross School of Business.

"Vi tenderar att tänka på ledarskap som en allmänt bra sak, så vi tar inte fullt ut hänsyn till ledarskapets svårigheter – vi tänker inte på självmedkänsla som något som är särskilt nödvändigt eller viktigt, " sa Ashford. "Men utan självmedkänsla, svårigheterna kan få dig att tänka, "Om jag har sådana problem med den här rollen, är jag verkligen en ledare överhuvudtaget? Vi fann att självmedkänsla hjälper dig att hålla fast vid din identitet som ledare."

Forskarna genomförde ett experiment där ledare engagerade sig i en kort övning med självmedkänsla vissa dagar. Ledarna ombads att skriva upp en upplevelse där de var förstående och tålmodiga mot sig själva samtidigt som de stod inför en ledarskapsutmaning.

På dagar de gjorde den här övningen, studien fann att ledarna identifierade sig starkare med sin ledarroll. Som ett resultat, de erbjöd mer hjälp till sina anställda – både med arbetsuppgifter och personliga problem – de dagarna än de dagar de inte tränade.

Dessutom, arbetare på den tiden uppfattade sina ledare som mer kompetenta och mer civila, gör övningen till en win-win.

"Självmedkänsla hjälper dig att bli mer ledarlik, vilket skapar ett mer positivt intryck av dig, men det hjälper också människorna runt omkring dig, " sa Ashford. "Så även om du gör det av egenintresse, det kommer att ha en positiv inverkan på människorna runt omkring dig också."

Ashford säger att organisationer eller individer skulle kunna ta till sig självmedkänsla i sitt vanliga arbetsliv. Även om det inte görs skriftligt, liknande fördelar kan komma från en fokuserad reflektion under, säga, morgonpendlingen, hon säger.

En sådan övning kan visa sig vara särskilt fördelaktig för personer som är nya inom ledarskap, som inte är lika bekväma med sin roll.

"Mycket forskning tyder på att vi inte är särskilt medkännande mot oss själva; att vi är ganska hårda mot oss själva, ", sa Ashford. "Om du kan ändra hur du ser dig själv till en mer medkännande hållning, många fördelar uppstår. Det finns sätt att bygga in idén i ditt liv mer fullständigt, och det är vad jag skulle rekommendera."

Pappret, medförfattare av Klodiana Lanaj och Remy Jennings från University of Florida, och Satish Krishnan från Indian Institute of Management Kozhikode, kommer i Journal of Applied Psychology .