Ny forskning från RAND Corporation visar att 491, 000 barn från Mexiko och den norra triangeln (Honduras, Guatemala, El Salvador) anlände till USA mellan räkenskapsåren 2017 och 2019 och förblev med olösta immigrationsstatusar. Av dessa, 321, 000 var inskrivna i U.S.K-12 offentliga skolor i mars 2020. Cirka 75 % bosatte sig i Kalifornien, Texas, Florida, New York, Virginia, Maryland, New Jersey, Georgien, North Carolina och Louisiana.

"Migrationen av papperslösa och asylsökande barn, från gränsländer eller någon annanstans, kommer att ha en betydande inverkan på grundskolorna, som är federalt skyldiga att tjäna och stödja dessa studenter, " sa Shelly Culbertson, medförfattare till rapporten och senior policyforskare vid RAND, en ideell organisation, opartisk forskningsorganisation. "Vår forskning tillhandahåller kritiska data som behövs för att hjälpa politikutformning och vi analyserade också skolornas behov för att stödja dessa barn."

RAND-forskare använde sig av flera datakällor för att tillhandahålla de enda befintliga uppskattningarna av siffrorna, platser och ålder för dessa barn efter stat och skoldistrikt, samt antalet nya lärare och personal som behövs för att hålla jämna steg med nyanlända.

Rapporten ger också fallstudier av policyer och praxis som används av Louisianas Jefferson Parish Schools och Kaliforniens Oakland Unified School District för att stödja dessa elever. Även om det fanns några positiva resultat och bästa praxis, forskare fann att skolor behöver mer läromedel och bättre lärarutbildning samt mer flexibel finansiering för att möta olika behov bland dessa barn.

Forskare uppskattade att att upprätthålla förhållandet mellan lärare och elever i klassrummet och ta emot nyanlända, flera stater skulle ha behövt anställa ytterligare 1, 000 lärare. Och de två skoldistrikten med flest nyanlända – Los Angeles County, Kalifornien, och Harris County, Texas – skulle också ha behövt anställa minst ytterligare en, 000 nya lärare från FY2017 till FY2019. Forskarna spårade inte om distrikten faktiskt anställde det antalet nya lärare.

"Skolorna, och lärarna själva, behöver stöd för att hjälpa nyanlända att lära sig, sa Julia Kaufman, rapportmedförfattare och senior policyforskare vid RAND. "Många av dessa barn ger extra utmaningar till klassrummet. Vissa har lite formell utbildning, är engelskspråkiga elever, befinner sig i fattiga hushåll eller har symtom på psykisk ångest och trauma. Vi fann att de policyer som finns och tillgången till resurser ofta var svåra att navigera på lokal nivå."

Rapporten ger politiska rekommendationer som syftar till att minska trycket på skolor, Inklusive:

• Skapa avtal för överföring av utbildningsregister med länder i norra triangeln
• Skapa möjligheter för samarbete och diskussion mellan Office of Refugee Resettlement, leverantörer av samhällstjänster som stöder invandrarfamiljer, och lokala utbildningsorgan
• Tillhandahålla ytterligare finansiering för skolor med immigrationsökningar på rullande basis
• Öka finansieringen och resurserna för icke-akademiskt stöd till studenter, såsom psykisk hälsa och rådgivning
• Ge professionellt lärande och högkvalitativa resurser till alla lärare för att stödja engelskspråkiga elever samt information och utbildning för all skolpersonal som engagerar sig med nyanlända barn.