Trots att de tjänar mer än hälften av alla doktorsexamina som ges i USA, är kvinnor betydligt underrepresenterade i fakultetsbefattningar vid högskolor och universitet. Detta gäller särskilt i anställnings- och fasta anställningar, där kvinnor utgör drygt en tredjedel av alla professorer. Kvinnor är också mindre benägna att få anställning eller befordras till professor, en situation som kallas den akademiska "läckande pipeline", där kvinnors representation fortsätter att minska ju längre de avancerar i sina karriärer. Inom mansdominerade områden, som ekonomi, är statistiken mer drastisk:Kvinnor representerar endast 17,5 % av ekonomiprofessorerna men tar 35 % av ekonomiexamen.

Även om olika orsaker har föreslagits till varför kvinnor fortfarande följer män i akademisk position och prestige trots ökande utbildningsnivåer, kan en faktor spela en förvånansvärt stor roll:lära utvärderingar.

I en nyligen genomförd studie undersöker Whitney Buser, senior akademisk professionell och biträdande direktör för akademiska program vid School of Economics vid Georgia Tech, karaktären och orsakerna till könsfördomar i studentutvärderingar av undervisning (SETs). Genom att utgå från teorin om social roll för att informera sina hypoteser, undersökte Buser och hennes medförfattare om partiskhet existerar i början av terminen och om bakslag efter betygsättning förvärrar det. Deras studie, "Evaluation of Women in Economics:Evidence of Gender Bias Following Behavioural Role Violations", har publicerats i tidskriften Sex Roles .

"Vi vet från litteraturen att kvinnliga instruktörer klarar sig sämre i studentutvärderingar, men med nästan all forskning om SETs gjord från terminsutvärderingar är det svårt att fastställa hur, när och varför könsfördomar uppstår och hur mycket som finns. Det var målet med vår studie," sa Buser.

Rollförväntningar och kön

Enligt social rollteorin uppstår ojämlikhet mellan könen från kulturella övertygelser och förväntningar på kvinnor och män. Kvinnor är överrepresenterade i vårdande roller med låg status, vilket formar föreställningar och förväntningar om att de ska vara gemensamma – hjälpsamma, snälla och bry sig om andra. Män är dock överrepresenterade i roller med hög status som försörjare, vilket förstärker föreställningar och förväntningar på att män är ambitiösa, auktoritativa och kompetenta.

Rollkongruitetsteorin visar att det finns negativa konsekvenser för individer som misslyckas med att uppfylla samhällets förväntningar antingen genom roll eller genom beteende, och det kommer ofta i form av motreaktioner. Buser antog att studenter skulle uppfatta betygsfeedback från kvinnliga lärare hårdare än från manliga fakulteter på grund av rollkongruensförväntningar på gemenskap hos kvinnor, och att denna motreaktion skulle vara uppenbar i deras SETs.

Experimentet och en ny undersökning

Universiteten använder olika metoder för att genomföra undervisningsutvärderingar. För att möjliggöra direkta jämförelser mellan institutioner skapade forskarna sin egen standardundersökning för studien. Deltagarna inkluderade nästan 1 200 studenter, som alla var inskrivna i en kurs i principer om ekonomi. Studenterna undervisades av sju fakultetsmedlemmar vid fem institutioner.

Undersökningen omfattade kriterier som använts i tidigare studier för att upptäcka könsbias. Eleverna ombads att utvärdera sina instruktörer inom sju områden med hjälp av en 5-gradig skala som sträcker sig från "Instämmer inte alls" till "Instämmer helt."

De tre första frågorna var könsneutrala. Eleverna tillfrågades om de skulle (1) rekommendera kursen, (2) rekommendera instruktören och (3) om de tyckte att deras lärare var intressant. Därefter tillfrågades de om de upplevde att deras instruktör var (4) kunnig och (5) utmanande, vilka båda ses allmänt som mansliknande egenskaper. De sista två kriterierna bad eleverna att utvärdera hur (6) tillmötesgående och (7) omtänksamma deras instruktörer är – egenskaper som vanligtvis förknippas med kvinnor.

De anonyma undersökningarna genomfördes två gånger. Den första enkäten genomfördes på den andra dagen i lektionen (tid 1) för att bedöma deltagarnas tidiga intryck. Den andra undersökningen (tid 2) gjordes dagen efter att eleverna fått sina betyg på den första tentamen, för att se hur intrycken förändrades efter att de fått instruktörsfeedback.

Resultat

På den andra dagen i lektionen (tid 1) betygsattes kvinnliga instruktörer betydligt lägre än manliga instruktörer på alla tre könsneutrala kriterierna – rekommendera kurs, rekommendera instruktör och intressant – och de manliga kriterierna för utmanande. Det fanns ingen signifikant skillnad mellan manliga och kvinnliga instruktörer som observerades för de gemensamma egenskaperna av omtänksam och lättillgänglig, med kvinnor som bara rankades något högre.

Deras resultat visade att mellan tid 1 och tid 2 förbättrade manliga instruktörer alla egenskaper. Vid tidpunkt 2 bedömdes kvinnliga instruktörer fortfarande betydligt lägre än manliga instruktörer på alla tre könsneutrala egenskaperna och båda manliga egenskaperna. Sammantaget förblev kvinnliga instruktörer mestadels stillastående mellan tid 1 och tid 2 men bedömdes som betydligt mindre intressanta vid tid 2. Vid tidpunkt 2 bedömde eleverna till och med sina manliga instruktörer som något mer omtänksamma och tillmötesgående än sina kvinnliga motsvarigheter, en vändning från tid 1 .

"Könsskillnaden mellan tid 1 och tid 2 drevs verkligen av att manliga instruktörers utvärderingar förbättrades med tiden. Detta fynd indikerar att elever ser mer positivt på manliga instruktörer med tiden, vilket inte alls var fallet för kvinnorna," Buser sa. "Det var tydligt att provbetygen gjorde att utvärderingarna splittrades, även om det inte fanns någon signifikant skillnad i provbetyg mellan kvinnliga och manliga lärare. Som vi förutspådde tydde denna skillnad på en tydlig motreaktion mot kvinnliga fakulteter."

Påverkan

Inom ekonomi är det oftast bara de statistiskt signifikanta skillnaderna som är värda att skriva om. Men i den här studien finns det anledning att bry sig om obetydliga skillnader, eftersom de ofta används för att fatta avgörande beslut i praktiken.

Till exempel, när avdelningsordförande och administratörer tittar på undervisningsutvärderingar vid anställning, kan de ha två kandidater med liknande poäng åtskilda med bara ett par decimaler. De kunde välja att intervjua eller anställa kandidaten med något högre lärarresultat utan att medvetet fatta ett könsorienterat beslut, sa Buser.

Universiteten har för närvarande få formella sätt att ta hänsyn till SETs könsfördomar när det gäller prestationsutvärdering, befordran och tjänstgöring. Att ta itu med problemet kan hjälpa universiteten att behålla kvinnliga fakulteter och reparera den läckande pipelinen.

"Vi hoppas att detta arbete kommer att belysa förekomsten av könsfördomar och uppmuntra utvecklingen av mer objektiva verktyg för undervisningsutvärdering som tar hänsyn till denna dynamik," sa Buser. "Att eliminera eller minska könsfördomar i undervisningsutvärderingar kan ha en enorm inverkan på kvinnor och deras förmåga att trivas i den akademiska världen." + Utforska vidare

Ny studie tittar på kön, lärarkontrakt och betygsinflation