Kredit:CC0 Public Domain
Att etablera en känsla av plats – att låta besökare gräva rakt ner i jorden och lukta på jorden där druvorna odlas för deras vin – är en strategi som vingårdar kan använda för att återuppliva eftersläpande turismsiffror som kommer ut ur pandemin, visar ny forskning från UBC Okanagan.
Forskningsassistent Darcen Esau och handledare Dr. Donna Senese, docent i geografi vid Irving K. Barber-fakulteten för humaniora och samhällsvetenskap, samarbetade om ny forskning som nyligen publicerats i tidskriften Food Quality and Preference .
"Det handlar verkligen om att se till att folk förstår att vinturism är en mångsensorisk upplevelse", säger Esau.
Resultaten kommer tack vare forskning fokuserad på Italiens berömda Toscana vinregion 2018.
Att hitta "långsamt, litet och lokalt" är vad vinturister längtar efter på semestern, och är det som gör Toscana till världsledande inom vinturism. Det ger också ett enkelt ramverk som andra kan följa oavsett var i världen de befinner sig.
"Vi tänker ofta på turism som att bara vara visuell, att bara titta på landskapet," säger Esau. "Det handlar om att engagera alla våra fem sinnen genom att delta på en fungerande gård och faktiskt få lite lera under naglarna, röra vid vinrankorna, känna lukten av vinkällaren eller höra en traktor köra förbi."
Känslan av att vara en del av en jordbrukslivsstil kan uppnås genom workshops eller praktiska aktiviteter. Det är detta deltagande i jordbruksaktiviteter som hjälper semesterande besökare att fly, vilket gör att hela upplevelsen känns mer autentisk och minnesvärd, förklarar han.
Esau ville förstå hur den sensoriska upplevelsen av vinturism kan skapa en unik association med en vindestination, vilket ger minnesvärda upplevelser som är både unika och autentiska. Mycket av den undersökningen gjordes under en fyra veckor lång resa till vingården Castello Sonnino i dalarna i centrala Italien. Ja, att spendera en månad på en arbetssemester på en toskansk vingård är en del av en klass som erbjuds på UBCO.
Men vingården är också ett utbildningscenter och ger lektioner till världen, säger Dr Senese.
Dr Senese, som bedriver forskning med UBC:s Wine Research Center, har lett UBC-kurser i vinbeteckningen Chianti fyra gånger för att studera kopplingarna mellan vin, mat och turism i hållbarheten i regionens geografi.
Hon kallar Esaus fynd för ögonöppnande och ytterligare bekräftelse på vad hon har hållit kärt under de senaste 20 åren. Att respektera plats är hjärtat hos varje geograf, som hon, och hon vill att vinindustrin ska anamma ett holistiskt synsätt i sitt tänkande.
"Det är sensuellt på alla fem nivåerna", säger hon. "För våra studenter är en av de framstående med att besöka många av dessa vingårdar i Toscana, och de erfarenheter de har, den hisnande passionen som människorna på vingårdarna har för produkten och platsen.
"Det är konstigt att se tårar komma i ögonen på elever som säger "Wow. Jag har inte haft den här upplevelsen förut, och de här människorna är så passionerade över vad de gör."
Forskningen kommer vid en särskilt viktig tidpunkt för en vinindustri som försöker återhämta sig från en global pandemi. Enligt en studie beställd av Wine Growers British Columbia och släpptes i mitten av augusti, minskade vinrelaterad turism i Okanagan till 254 000 besök 2020 från 1,2 miljoner 2019.
Dr Senese är snabb med att uppmuntra mindre vinregioner, såsom Okanagan Valley, att ta till sig resultaten och ge sina besökare den fullständiga sensoriska upplevelsen. När allt kommer omkring är många små vingårdar beroende av turister och lokala provningar snarare än att översvämma globala marknader med exporterade produkter.
Samtidigt gäller forskningen även för alla vinregioner oavsett antal då de försöker driva turism och efterföljande besök.
"Det handlar verkligen om att tona ner den kommersiella komponenten och betona det lokala hantverket", säger Esau, "vilket en stor vingård också kan göra. Vi ser fantastiska exempel på det i hela Okanagan." + Utforska vidare
