Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Bedömningar av barn så tidigt som i åldern tre och fem är kraftfulla prediktorer för vem som kommer att misslyckas med att säkra bra GCSE-resultat i engelska och matematik, har en stor studie visat. Knappt hälften (48 %) av de tonåringar som inte lyckades få standardgodkänt i dessa kärnämnen identifierades som eftersläpande av lärare vid 5 års ålder.
Forskare säger att utbildningssystemet för närvarande sviker en "bortglömd femtedel" av eleverna, som efter 12 års skolgång lämnar utan de grundläggande läs- och räknekunskaper som behövs för att komma vidare i livet.
Resultaten, som publiceras som ett arbetsdokument idag, väcker grundläggande frågor om hur skolor identifierar elever som halkar efter i klassrummet, och de strategier som införts för att göra det möjligt för elever att utveckla sina tidiga läs-, skriv- och sifferfärdigheter.
Det treåriga forskningsprojektet, av Lee Elliot Major, professor i social rörlighet vid University of Exeter och Dr. Sam Parsons från UCL Center for Longitudinal Studies, försöker förstå varför på varandra följande regeringar har misslyckats med att ta itu med en fråga som har fortsatt att plågat Englands utbildningssystem i flera decennier. Att inte få betyget 4 i både engelska och matematik GCSE är en stark indikator på att tonåringar saknar de grundläggande nivåerna av läs- och räknekunskaper som behövs för att fungera och blomstra i livet efter skolan.
Att förbättra läs- och räknekunskaper är en central prioritering för regeringen; tidigare i år tillkännagav den ett mål att öka genomsnittliga GCSE-betyg i engelska och matematik i England till 5 år 2030 (från 4,5 år 2019).
Forskarna använder data från den nationellt representativa longitudinella U.K. Millennium Cohort Study (MCS) för att undersöka utbildningsbanorna för 11 524 elever födda i England 2000/1 som fortsatte med sina GCSEs 2016 eller 2017. De fann att 1 av 5 ( 18 %) av tonåringarna uppnådde inte betyg 4 i både engelska och matematik.
För denna kohort av barn fullföljde alla lärare i England Early Years Foundation Stage (EYFS) profilen under den sista terminen av Mottagningsåret i Primary School, med avsikten att informera årskurs 1-lärarna om varje barns utvecklingsstadium och lärandebehov, inklusive förväntade standarder i EYFS-skalorna Communication, Literacy and Language (CLL) och Math Development (MD). Drygt en femtedel av eleverna – 22 % – bedömdes inte ha nått förväntad nivå i KLL- och MD-skalorna. Efter ytterligare 11 års skolgång gick bara 1 av 3 (34 %) av denna grupp barn vidare till betyg 4 eller högre i både GCSE engelska och matematik jämfört med 3 av 4 (74 %) av barnen som var bedöms vara på eller över förväntad nivå vid KLL och MD vid 5 års ålder.
Bland de 1 av 5 tonåringar som inte uppnådde betyg 4 i både engelska och matematik, hade knappt hälften – 48 % – inte nått förväntade nivåer i CLL- och MD-skalorna när de började skolan vid 5 års ålder och mer än 1 av 4 (28 %) hade direkt bedömts som "försenad" i Brackens bedömning av skolberedskap vid 3 års ålder.
Även efter kontroll för en uppsjö av andra familje- och individuella egenskaper, förutspås 38 % av barnen som bedömts vara försenade i Brackens skolberedskapsbedömning vid tre års ålder vara under de förväntade EYFS CLL- och MD-nivåerna vid 5 års ålder. Detta kan jämföras med 14 % som var "skola redo" vid 3 års ålder. På liknande sätt, efter att återigen kontrollera för familjebakgrund och individuella egenskaper, inklusive prestationer i bedömningen av skolberedskap, misslyckas 27 % av barnen under de förväntade EYFS CLL- och MD-nivåerna vid 5 års ålder att uppnå ett betyg 4 eller högre i både engelska och matematik GCSE jämfört med 11 % av barnen på förväntade nivåer vid 5 års ålder.
Det är viktigt att kontrollera för dessa familjebakgrund och individuella egenskaper då profilerna för dessa barngrupper skiljer sig avsevärt. Till exempel hade barn som bedömdes som underpresterande vid tre, fem eller 16 års ålder dubbelt så stor sannolikhet att födas av en tonårsmamma och att bo med en ensamstående förälder, och tre gånger så stor sannolikhet att de bodde i ett arbetslöst hushåll. Deras föräldrar är tre gånger mer benägna att ha inga eller dåliga utbildningskvalifikationer (motsvarande låga GCSE-betyg) och var mindre benägna att ha uppnått en examen eller högre kvalifikationer. Det är mer sannolikt att deras hem är uthyrt, överfullt eller fuktigt och ligger i fattigare områden.
Små barn som inte var skolklara vid tre års ålder var mindre benägna att vara kvinnor och att vara det förstfödda barnet, att aldrig ha ammats, och de hade dubbelt så stor risk att ha haft låg födelsevikt. Under fem år var det dubbelt så stor sannolikhet att vara yngre sommarfödda barn under läsåret.
Professor Elliot Major sa:"Den bortglömda femtedelen av elever som lämnar skolan och saknar grundläggande kunskaper i engelska och matematik är en av utbildningens största skandaler. Vår forskning avslöjar tragedin för de 100 000 tonåringar som varje år lämnar skolor utan grundläggande färdigheter.
"Regeringens försök att ta itu med denna utmaning kommer att misslyckas utan högkvalitativt stöd till barn under förskoleåren och större ansträngningar för att identifiera, diagnostisera och framför allt svara på barn som hamnar efter i tidiga stadier av skolgången. Vi bör också överväga att införa en grundläggande tröskel. kvalifikationer för funktionell läs- och räknefärdighet som alla som lämnar skolan förväntas klara."
Dr. Parsons sa:"Det som är slående med vår analys är att sambandet mellan tidigare bedömningar och senare utfall knappt försvagas av det breda utbudet av familjebakgrund och individuella egenskaper vi kan inkludera i våra analyser. Dålig prestation under de första åren tillsammans med socioekonomiska nackdelar är tydliga riskfaktorer för dåliga prestationer i GCSE engelska språk- och matematikprov, som i sin tur blir allt mer avgörande för övergångar efter 16."
Tidiga resultat av forskningen delades med regeringen när den förberedde sin vitbok som satte ambitiösa mål för att förbättra standarderna för läsning, skrivning och matematik i England till 2030. I år sågs de första GCSE-resultaten i England baserat på undersökningar sedan pandemin , vilket avslöjade att 35,1 % av eleverna hade misslyckats med att få betyget 4 i matematik GCSEs och 30,2 % hade misslyckats med att få betyget 4 i engelskspråkiga GCSEs.
Arbetsdokumentet, "The forgotten fifth:undersökning av de tidiga utbildningsbanorna för tonåringar som faller under de förväntade standarderna i GCSE English language and math examinations at age 16" kommer att presenteras av forskargruppen vid British Educational Research Associations årliga konferens nästa vecka . + Utforska vidare
