Andrea Joseph-McCatty är biträdande professor vid College of Social Work vid University of Tennessee. Hennes forskning undersöker oproportionerliga skolavstängningar och i synnerhet hur orättvisa påverkar upplevelserna hos färgade elever. Nedan är höjdpunkter från en intervju med The Conversation. Svaren har redigerats för korthet och tydlighet.

Du höll nyligen ett föredrag om den oproportionerliga avstängningen av svarta flickor i USA. Varför är jämlikhet så svårt i våra skolor?

Nu senast har mitt arbete fokuserat på att förstå och ta itu med rasistiskt oproportionerliga skolavstängningar och de sätt på vilka dessa också är oproportionerliga mellan könen. Till exempel vet vi nationellt att under läsåret 2017-2018 fick över 2,5 miljoner barn en eller flera avstängningar utanför skolan. Även om dessa siffror minskar jämfört med år tidigare, får färgade studenter och elever med funktionshinder en större andel avstängningar och utvisningar.

Det är också viktigt att dela upp data för att förstå trender i skärningspunkten mellan ras, kön, klass och andra elevegenskaper. Till exempel, enligt National Women's Law Center, 2017-2018 hade svarta flickor 4,19 gånger risken att få avstängning utanför skolan jämfört med vita flickor. Nationellt är de den enda gruppen flickor som är oproportionerligt avstängda i förhållande till deras inskrivning.

För att komma till rätta med höga och oproportionerliga avstängningar har skolor implementerat insatser på flera nivåer, såsom reparativ rättvisa och positiva beteendeinsatser, som skapar positiva, förutsägbara, rättvisa och säkra inlärningsmiljöer. Medan vissa studier visar en minskning av höga och oproportionerliga avstängningar från dessa ansträngningar, kvarstår ofta skillnader i disciplin.

Vissa skolor försöker dock ändra dessa oproportionerliga priser för svarta flickor och andra färgade flickor genom att samarbeta med samhällsorganisationer som Gwen's Girls Incorporated, The F.I.N.D. Design och Code Switch, bland annat, för att tillhandahålla genus- och kulturellt lyhörda interventioner.

Ändå är ett stort hinder för intervention den uppfattning vuxna har om svarta flickor. Istället för att få utvecklingsanpassat och socioemotionellt stöd blir många svarta flickor vuxen – ett koncept som myntats för att beskriva hur svarta flickor oproportionerligt mycket uppfattas som mindre oskyldiga, behöver mindre omvårdnad, mindre skydd, mindre stöd, veta mer om sex och vuxna ämnen, och mer vuxenliknande än sina kamrater.

Medan vissa i allmänhet kan anta att elever bara får skoldisciplin för att bryta mot skolregler, har samhällsvetare använt data för att visa hur ras, kön, funktionshinder och klassfördomar i skärningspunkten mellan straffdisciplinpolitik och systematiska orättvisor leder till oproportionerliga avstängningar.

Vi vet till exempel att i synnerhet svarta flickor blir disciplinerade i skolan för att de bär sitt naturliga hår i afros eller har flätor, som båda är stilar som låter svarta tjejer omfamna sin skönhet och ha kulturell stolthet inför eurocentriska skönhetsideal som tyder på att rakt hår är mer professionellt och snyggt.

I andra fall är svarta flickor mer benägna att få skoldisciplinresultat för subjektiva överträdelser som tonfall, kläder och respektlöshet jämfört med andra flickor. Och det är en del av hur ras- och könsdiskriminering möts för att skapa oproportionerliga avstängningar för svarta flickor. I min forskning bygger jag på dessa idéer och undersöker också hur negativa barndomsupplevelser, inklusive vanvård, övergrepp, våld i grannskapet och fängslande föräldrar och/eller dödsfall, blir ytterligare ett lager där svarta flickor missförstås.

I min forskning och gemenskapspartnerskap undersöker vi hur ras-, köns- och vuxenfördomar formar hur vuxna uppfattar beteenden hos svarta flickor och hur detta kan påverka hur deras trauma-respons-beteenden uppfattas. Kommer det att bemötas med straff eller stöd? Skolorna antar i allt högre grad traumainformerade metoder och policyer för att minska bestraffningen av barndomsmotgångar i skolan.

Men jag undrar om de förklarar hur ras-, köns- och klassfördomar och ojämlikheter både informerar negativa barndomsupplevelser och informerar vuxnas uppfattningar om barns beteenden. Även om skolbaserade traumainformerade praktiker är ett steg i rätt riktning, är nästa fråga jag också ställer, hur definierar skoldistrikt vad en negativ barndomsupplevelse (ACE) är? Använder de det tidiga måttet som normerats på en övervägande vit medelklassbefolkning, eller använder de det [utvidgade måttet] som undersökte en mångfaldig befolkning och identifierade ytterligare ACEs som rasdiskriminering, engagemang i fosterhem, våld i grannskapet och mobbning?

Utan att använda den utökade definitionen är det möjligt att skolor fortsätter att förbise elevernas behov och istället straffar deras trauma. Mina kollegor och jag föreslår att utövare åtminstone behöver traumainformerad professionell utveckling i skärningspunkten mellan ras och kön för att börja ge robust stöd till färgade elever som upplever motgångar.

Speler lärarens ras någon roll i allt detta?

Jag skulle säga ja, men jag tror inte att det är ett enkelt svar. Jag tror att det finns en rörelse som säger, hej, vi behöver fortfarande fler färglärare för att främja en mer rättvis miljö. Även om det finns forskning som tyder på att svarta lärare är mindre benägna att stänga av svarta elever, är detta inte alltid ett konsekvent fynd för pojkar och flickor, och över hela skolans demografi, eftersom en mångsidig arbetsstyrka inte helt eliminerar partiskhet.

Att ha fler lärare i färg är därför inte den enda lösningen för att ta itu med oproportionerliga avstängningar. Det kan hjälpa när det gäller att se elevernas beteenden i ett sammanhang, särskilt när en färgpedagog kommer från en liknande kulturell kontext, könskontext och klass som den unge personen. Men trots dessa förmåner och deras utbildning är det en kamp i uppförsbacke för alla lärare att undervisa i ett skolsystem som inte har tagit itu med tidigare och nuvarande ojämlikheter i finansiering, praxis och politik.

Så när vi tänker på förändring är det verkligen systemförändringar som vi behöver. Vi behöver byta hela skolan för att börja ta itu med några av dessa orättvisor. Samtidigt som jag fortsätter att förespråka tillsammans med mina community-partners för svarta flickor, kommer vi att fortsätta att fråga:"Är ditt ingripande intersektionellt"? – vilket betyder att det tar hänsyn till den sammankopplade naturen hos sociala kategoriseringar och diskriminering. + Utforska vidare

Lärarras och könsfördomar:Uppfattningar om elevernas förhållningssätt till lärande påverkar betyg

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.