En nyligen genomförd studie utförd av tre nordöstra professorer bekräftade den olyckliga verklighet som många journaliststudenter som är färgade kvinnor möter när de rapporterar nyheterna:De är mer benägna att utsättas för "våldsamma, sexualiserade trakasserier".

Studien var produkten av journalistikprofessorerna Jody Santos, Meg Heckman och Myojung Chungs arbete. Det innebar att anonymt intervjua hundratals doktorander och studenter i journalistik över hela landet om deras erfarenheter inom området och sedan genomföra uppföljningsintervjuer med mindre grupper.

De presenterade sina resultat i mars på Association for Education in Journalism and Mass Communications Southeast Colloquium, där pedagogerna fick positiv feedback om sina insatser samt efterlyser mer forskning om problemet med trakasserier av unga reportrar.

Heckman, den ledande medförfattaren till studien, förklarar att idén till projektet delvis föranleddes av kommentarer från många journalistutbildare från studenter och nyutexaminerade som önskade att de var bättre förberedda på antipress och könstrakasserier som de utsattes för under tiden. i fält eller ute på skoluppgifter. Hon, Santos och Chung diskuterade frågan och kikade runt, men de kunde inte hitta mycket forskning om problemets omfattning. Så de tog saken i egna händer.

Förra sommaren och hösten skickade professorerna ut en anonym undersökning till hundratals journaliststudenter, där de ställde många frågor om vilken typ och källa till trakasserier de upplevde, hur de hanterade det och hur deras högskolor reagerade. Heckman, Santos och Chung rekryterade också mindre grupper av studenter till fokusgrupper, där de dyker in i sina upplevelser av hot. Resultaten var talande.

"Det viktigaste är att journaliststudenter inte utövar journalistik i något idylliskt, parallellt universum där de är isolerade från de utmaningar som professionella journalister utanför högskolan står inför", säger Heckman, som ledde fokusgrupperna med Santos. "Ett av dessa problem är tyvärr antipresstrakasserier, och journalistpedagoger måste göra ett bättre jobb med att erkänna det och förbereda eleverna att ta itu med det så mycket de kan."

Professorernas forskning beskriver inte prevalensen av de trakasserier som blivande reportrar möter, eftersom de inte kunde kartlägga en representativ undergrupp av journaliststudenter i USA som var tillräckligt stor för att extrapolera data från. Studien kan dock mer ses som en utforskning, som ger en avslöjande inblick i vilka typer av hot journalistikstudenter möter, hur det påverkar deras långsiktiga karriärutsikter och hur högskolor och universitet bättre kan svara på problemet, enligt Heckman .

"Den här studien är viktigare än skäl som kretsar kring pedagogik. Den berättar om själva journalistikens kultur och hur normer inom nyhetsrummet och andra delar av branschen kan hindra studenter från historiskt marginaliserade bakgrunder från att göra karriärer inom området", säger Heckman.

Heckman, vars forskning fokuserar på rollen kvinnor spelar inom journalistik och jämställdhet i branschen, säger att många journaliststudenter i fokusgrupperna rapporterade att de upplevde trakasserier tidigt i sin karriär. Hon upptäckte också att allvaret i dessa hot skilde sig kraftigt mellan män och kvinnor, vilket bekräftar den "tyvärr genomgripande könsrelaterade karaktären av trakasserier", enligt henne.

"Kvinnor, särskilt färgade kvinnor, är mer benägna att uppleva eller bli föremål för våldsamma, sexualiserade trakasserier", säger Heckman. "Varje journalist som helst kommer att skriva en berättelse och uppleva kritik. Manliga journalister när de publicerar en berättelse kan bli berättade av kritiker, deras historia suger, medan kvinnliga journalister får höra att de är fula och att de kommer att utsättas för sexuella övergrepp. Det tenderar att vara skillnaden."

Journaliststudenter med olika rasbakgrund upplevde också olika typer av trakasserier. Studenter som deltog i studien som identifierade sig som asiatiska var mer benägna att säga att de hotades med akademiska eller professionella repressalier för sin rapportering, medan studenter som identifierade sig som svarta var mer benägna att rapportera att de hotades med sexuella trakasserier eller våld. Urvalsstorleken är liten, påpekar Heckman, så hon uppmanar folk att inte extrapolera för mycket från fynden. Hon tror dock att resultaten var talande.

"Våra resultat pekar på behovet av att tänka på och överväga hur människor från olika etniska och rasmässiga bakgrunder upplever trakasserier i nyhetsrummet", säger Heckman. "Det här fyndet är inte unikt för oss, men förhoppningsvis hjälper våra fynd till att stärka andra argument hittills."

De trakasserier som journaliststudenter möter tar olika former, påpekar Santos. Vissa studenter är stenmurade av just de institutioner de studerar vid och avskräckas från att ta itu med vissa berättelser med hot om akademiska repressalier, medan andra är måltavlor av människor som står i centrum för deras berättelser eller som bara ogillar deras rapportering.

Men oavsett om det är skrämsel från en journaliststudents egen högskola eller universitet eller av en person i deras berättelse, förblir effekten i stort sett densamma, konstaterar Santos:Den studenten avskräcks från att fullfölja sin passion. Vissa studenter som intervjuades för studien valde att gå in i ett annat ämne efter att ha blivit trakasserade, medan andra bestämde sig för att inte utöva journalistik helt och hållet.

"Vi såg definitivt fall där trakasserierna verkligen tog en sådan psykologisk vägtull att studenter gick in i en angränsande karriär, inte journalistik, utan något som involverade skrivande eller forskning," säger Santos. "Det är väldigt, väldigt olyckligt. Det här är några riktigt duktiga journalister."

Chung, som ledde undersökningarna och den kvantitativa forskningen, blev förvånad över källorna till trakasserier som journaliststudenter rapporterade. Innan hon genomförde studien antog hon att den främsta källan till skrämsel skulle vara anonyma läsare som inte kände författaren men som var missnöjda över det som rapporterades om. Men hon blev orolig över att många elever sa att de trakasserades av sina kamrater, professorer eller skoladministratörer, de som hon kallade "insiders".

"Det var fler trakasserier från insiders. Jag trodde att det främst skulle vara från utomstående, anonyma läsare, men så var inte fallet", konstaterar Chung. "Det var faktiskt ganska slående för mig."

Resultaten från studien var sorgliga, säger Chung, till stor del på grund av hur journaliststudenter rapporterade att deras högskolor och universitet misshandlade fall av trakasserier och inte förberedde dem att möta denna typ av hot. I sina svar på enkäten sa många elever att de kände sig ostödda av sina skolor, vilket var den främsta anledningen till att de inte gjorde en karriär inom journalistik.

Det var inte så mycket trakasserierna som journaliststudenter utsattes för som avskräckte dem från att ge sig in på fältet, utan det faktum att de kände att de inte var utbildade, förberedda eller omhändertagna av deras skolor, enligt Chung.

"Till exempel, när studenter pratade med sina professorer eller administratörer eller universitetet om dessa trakasserier, togs det inte riktigt upp på rätt sätt av dem, och de fick inte den hjälp de behövde," säger Chung. "Det var den sorgligaste delen av upptäckten, och det borde vara alarmerande för universiteten." + Utforska vidare

Vad journalistikprofessorer lär studenter – om deras framtid