I internationella affärer skickar företag ofta sina anställda utomlands som utlandsstationerade. De är avgörande för att koppla samman huvudkontoret med utländska filialer och deras dotterbolag och överbrygga klyftor inom kultur, språk och affärspraxis.
Traditionellt har fokus legat på dessa positiva effekter av att utlandsstationerade ägnar sig åt gränsöverskridande aktiviteter. Dessa inkluderar formell och informell kommunikation, samordning mellan olika kulturer och organisatoriska praxis, och att bygga affärsnätverk och förtroende inom och utanför företagen. Men risken för överdriven arbetsbelastning och stress, till exempel, har ofta ignorerats.
Nu har en studie från Kyoto University och Hunan University, som analyserar data från utlandsstationerade och lokala anställda vid kinesiska multinationella dotterbolag, avslöjat att utlandsstationerades gränsöverskridande aktiviteter också kan ha negativa effekter. Verket publiceras i Journal of International Business Studies .
"Våra resultat tyder på att även om gränsöverskridande är fördelaktigt för företaget för att bygga upp värdefullt socialt kapital, som att främja förtroende och en känsla av tillhörighet och lojalitet bland utlandsstationerade och lokala anställda, kan det också leda till rollstress", säger ledande författare Ting Liu från KyotoU:s Graduate School of Management.
Denna stress kan orsaka känslomässig utmattning för utlänningar, vilket leder till att lokala anställda ser dem som utomstående. Studien belyser riskerna med gränsöverskridande och uppmanar till handling behovet av noggrann förvaltning.
Denna forskning inkluderade tre datamängder som samlades in 2022, med de första två datamängderna som användes för att utveckla en skala för att mäta utlandsresandes gränsöverskridande aktiviteter. Den tredje datamängden – huvudfokus – bestod av 177 par utlandsstationerade och lokala medarbetare från energitekniksektorn i olika asiatiska länder.
"Vår studie startar en viktig dialog om kompromisserna mellan vinsterna för organisationer och kostnaderna som bärs av individer", tillägger medförfattaren Tomoki Sekiguchi, också från KyotoU:s Graduate School of Management.
Det belyser kontrasten mellan fördelarna som organisationer får från utlandsstationerade, som att skapa internationella nätverk, och den personliga avgiften som dessa roller tar, inklusive stress och utmattning.
"Därför är det avgörande för multinationella företag och globala chefer som övervakar utländska dotterbolag att inte bara förstå de positiva resultaten utan också de potentiella nackdelarna med utlandsverksamheter som sträcker sig över gränserna", säger medförfattaren Jiayin Qin från KyotoU:s Graduate School of Economics.
"Genom att förstå denna dynamik kan företagen sträva efter att förstärka fördelarna samtidigt som de minskar de negativa effekterna, vilket säkerställer en hälsosammare balans för alla inblandade", avslutar medförfattaren Yaxi Shen vid Hunan University's School of Business.
Mer information: Ting Liu et al, Expatriates' gränsöverskridande:dubbelsidiga effekter i multinationella företag, Journal of International Business Studies (2024). DOI:10.1057/s41267-024-00690-x
Tillhandahålls av Kyoto University
