En ny studie som belyser riskerna för matbudsbud avslöjar att en majoritet känner sig "otrygga" när de är på jobbet med varje tillfrågad kvinna som har upplevt sexuella trakasserier eller övergrepp.
Studien, kallad "Fair Gig Work:A review of Employment Practices in the Scottish Food Delivery Work 2024", involverade medutredarna Dr. Anastasios Hadjisolomou från University of Strathclyde och Dr. Nadia Kougiannou från Nottingham Trent University.
Under ledning av Dr. Pedro Mendonca från Centre for Employment, Work and the Professions (CREWs) vid Heriot-Watt Universitys Edinburgh Business School, samlade det tvååriga projektet in feedback från 207 arbetare, inklusive 33 kvinnor, anställda i matleveransbranschen i städer över hela Skottland.
Det avslöjar att mer än 81 % kände sig otrygga i sitt jobb men fortsatte på grund av ekonomisk nödvändighet, medan 78 % trodde att deras arbetsgivare fokuserade mer på kundernas behov snarare än anställda. Över 60 % utsattes för rasistiska eller etniska övergrepp och 55 % utsattes för fysiska övergrepp, främst på grund av trafikolyckor och olyckor.
Dr. Mendonca sa:"Våra resultat kastar ljus över den verklighet som kurirer för matleveranser måste konfrontera dagligen."
"En betydande del av arbetsstyrkan är migranter som möter flera hinder samt dagliga övergrepp och bristande möjligheter att hitta alternativ sysselsättning i säkrare miljöer. Det är absolut nödvändigt att förstå den nyanserade verkligheten i denna sektor så att vi kan ta itu med utmaningar och säkerställa jämlikhet. skydd för alla arbetstagare."
Matbudssektorn blomstrade efter Covid med ett ökande antal restauranger, butiker och matleveransföretag som levererar direkt till kunderna. En beställning görs vanligtvis antingen via telefon, webbplats eller mobilapp.
Sysselsättning inom matleverans är fortfarande en viktig väg för många människor att komma in på arbetsmarknaden och en primär inkomstkälla för 48 % av de tillfrågade, särskilt bland migrerande arbetstagare. Men sektorn sägs sakna grundläggande policyer för att skydda anställda, vilket normaliserar orättvisa metoder.
Migrerande arbetstagare, som utgör en betydande del, möter hinder som erkännande av kvalifikationer, visumbegränsningar och språkkunskaper, vilket begränsar deras möjligheter att gå in i alternativa karriärer.
Dr. Mendonca uppmanar den skotska regeringen att införa skyddsåtgärder för att bättre skydda arbetstagarnas rättigheter. Han sade:"Den skotska regeringen bör förespråka erkännande av matbud som arbetare, för att säkerställa tillgång till fulla anställningsrättigheter, såsom sjukledighet, pappaledighet och rätt till semester samt möjligheten att gå med i fackföreningar."
"Dessutom vill jag se matleveransföretag, myndigheter och fackföreningar arbeta tillsammans för att förbättra anställningsvillkoren i hela sektorn och för att vidta åtgärder mot de farhågor som uttrycks av arbetare."
Rapporten dokumenterar förstahandsberättelser från kurirer för matleveranser.
Bland dem finns "Jordan", vars riktiga namn inte har publicerats för att skydda hans identitet.
Han berättade om sin erfarenhet och sa:"Jag blir ständigt hotad av människor, inte bara av kunder utan på vägen, det är som att de ser en kille med en leveranspåse och de ger mig hela tiden sorg."
Det var en liknande historia för "Jay" som tillade:"Det är väldigt farligt arbete eftersom det blir mer och mer "påkörning" speciellt för ryttare som jobbar på natten och vissa kollegor blir verkligen skadade och då kan de naturligtvis inte jobba."
Roz Foyer är generalsekreterare för Skottlands fackliga organ, Scottish Trades Union Congress (STUC). Hon stöder uppmaningar om att leveransbud ska skyddas av anställningsrättigheter.
"Den här rapporten lyser ljuset på det förbittrande övergrepp som utsätts för matbud som inte kan tillåtas gå okontrollerat", sa hon.
"Att läsa att alla tillfrågade kvinnor hade upplevt sexuella trakasserier eller övergrepp, där 81 % av kurirerna överlag känner sig fundamentalt osäkra i sitt arbete, är oförlåtligt och kräver brådskande åtgärder från regeringen.
"Dessa arbetare behöver skydd. Om vi ska bli en Fair Work Nation senast 2025, måste de exploaterande, kränkande metoder som denna viktiga forskning från Dr. Mendonca lyfter fram rensas."
Mer information: Fair Gig Work:En översyn av sysselsättningspraxis i Scottish Food Delivery Work 2024
Tillhandahålls av Heriot-Watt University
