De första nationellt representativa siffrorna om förekomsten av sexuella trakasserier under barndomen avslöjar kvinnor och de som har olika kön eller sexualitet är mest utsatta.

Fynden, baserade på data från den landmärke Australian Child Maltreatment Study (ACMS) av 8 503 australiensare i åldern 16 år och äldre som ombads att reflektera över sina barndomsupplevelser av misshandel, visar att män var de vanligaste förövarna av sexuella trakasserier från kamrater.

Huvudförfattare och ACU Institute of Child Protection Studies (ICPS) doktorand Gabrielle Hunt sa att den nya forskningen avslöjade sexuella trakasserier från kamrater – definierade som att säga, skriva eller göra något sexuellt mot en kamrat som är stötande eller skrämmande – var utbredd bland unga australiensare.

"För första gången har vi siffror som visar att en betydande andel unga australiensare - en av tio - har blivit sexuellt trakasserade av sina kamrater under barndomen", sa Hunt.

"Vi måste prioritera primära förebyggande budskap och folkhälsokampanjer för att skydda barn och ungdomar genom att ta itu med de kulturella normer som bidrar till sexuella trakasserier och våld mot kvinnor, flickor och de med olika kön och/eller sexualiteter."

Studien, publicerad i Journal of Interpersonal Violence och medförfattare av forskare inklusive ICPS-direktör professor Daryl Higgins och docent Megan Willis, från ACU:s fakultet för hälsovetenskap, fann:

• 4 procent av australierna i åldern 16 år och äldre upplevde sexuella trakasserier från kamrater i barndomen, och siffran steg till 15,3 procent för kvinnor och 24 procent för de med olika kön.
• Förekomsten av sexuella trakasserier från kamrater under barndomen var högst bland dem i åldern 16–24, med 21,2 procent av kvinnorna och 35,9 procent av dem med olika kön som upplevde det.
• I de flesta fall orsakades de sexuella trakasserierna av kända jämnåriga (7,9 procent), följt av syskon (1,4 procent), okända kamrater (1,3 procent) och romantiska partners (0,9 procent).
• Sexuella trakasserier var mer benägna att anstiftas av en manlig kamrat (9,6 procent) än av en kvinnlig kamrat (1,8 procent). De flesta incidenterna involverade en känd manlig kamrat (8,9 procent av totalt 9,6 procent).
• Kvinnor som identifierade sig som homosexuella, lesbiska eller bisexuella rapporterade högre andel sexuella trakasserier från jämställda än heterosexuella kvinnor (23,8 procent, 29,4 procent respektive 14,2 procent).
• Människor med olika kön var mer benägna att uppleva sexuella trakasserier från kamrater av okända kamrater (12,2) jämfört med kvinnor (1,9 procent) och män (0,5 procent).
• Heterosexuella män hade den lägsta andelen sexuella trakasserier från kamrater (4,4 procent), men män med olika sexualiteter var mer benägna att ha upplevt sexuella trakasserier från kamrater, inklusive de som identifierades som bisexuella (17,5 procent), andra sexualiteter (14,2 procent). ), eller gay (8,9 procent).

Professor Higgins, också en av ACMS:s chefsutredare, sa att sexuella trakasserier från kamrater ofta trivialiserades i barndomen, men att de som drabbades riskerade att drabbas av negativa fysiska, sociala och psykologiska problem.

"Vi måste gå bort från en kultur för att normalisera sexuella trakasserier från kamrater och behandla det för vad det är - oönskat och konfronterande beteende som ingen borde tolerera eller acceptera", sa professor Higgins.

Hunt sa att den nya forskningen visade att åtgärder behövdes för att minska förekomsten av sexuella trakasserier från kamrater.

"Vi behöver nationella och globala samtal för att förändra de skadliga attityder som gör att sexuella trakasserier från kamrater kan förekomma i alla åldrar, men särskilt i barndomen när ungdomar är som mest utsatta", sa hon.

Mer information: Gabrielle R. Hunt et al, The Prevalence of Peer Sexual Harassment Under Childhood in Australia, Journal of Interpersonal Violence (2024). DOI:10.1177/08862605241245368

Journalinformation: Journal of Interpersonal Violence

Tillhandahålls av Australian Catholic University