För muslimer runt om i världen är Ramadan en tid av ökad personlig andlighet och introspektion. Förhoppningen är att komma närmare Gud.
Den heliga månaden är också en tid då muslimer i muslimska utrymmen som inte har majoritet blir mer synliga för den breda allmänheten genom kollektiva aktiviteter som fasta, gemensam bön och att bryta fastan tillsammans.
Under lång tid begränsades diskussionerna om dessa Ramadan-praxis i Storbritannien till stor del till moskéer och personliga sammankomster. De var också begränsade till muslimska onlineutrymmen, till exempel vad folk kallar "muslimsk Twitter".
Ramadan-innehåll online har dock i allt högre grad skiftat mot mainstream. Denna ökade synlighet gör att muslimska idéer kring tro, tillbedjan och gemenskap kan höras och engageras i större utsträckning.
Forskning tyder på att muslimer under ramadan oftare ifrågasätts om sin religion och sedvänjor. Att icke-muslimer frågar dem som fastar om det betyder "inte ens vatten" är en så vanlig trope att frasen har satiriserats till en meme.
Men frågan talar djupt till den nyfikenhet som ramadanpraktik ofta väcker i vardagliga interaktioner som människor som inte är muslimer har med dem som är det. Under de senaste tre åren har BBC kört en podcast med samma namn, Not Even Water, som utforskar upplevelser av Ramadan och avfärdar missuppfattningar. Säsongen 2024 har täckt människors första fasta och deras resa till tro samt de många sätt som Eid-festligheter kan variera på.
Ökat fokus på jämlikhet och mångfald i offentliga institutioner i Storbritannien tyder på att denna nyfikenhet är att vänta. Det sporras också av lokala invånare som noterar det ökade surret av aktivitet i moskéer på ramadankvällar och på sociala medier.
Både enskilda muslimer och organisationer kan välkomna Ramadan genom att posta duas (böneord). Den walesiska organisationen, Now in a Minute Media, skapar en kort video varje år. Dess erbjudande från 2024, med titeln "Sonen och månen", berättar en historia om värderingar mellan generationerna genom temat månskådning och den walesiska landsbygden.
Mainstream-ställen och butiker utvecklar också i allt högre grad sofistikerade sociala mediekampanjer. De är ivriga att utnyttja den affärspotential som Ramadan ger.
År 2024 har kampanjen It's Not Ramadan Without, ledd av det muslimska mediet Amaliah i samarbete med Sainsbury's, centrerat muslimska kvinnliga matälskare och innehållsskapare. Det faktum att återförsäljaren har valt att ekonomiskt stödja en sådan kampanj tyder på att den ser värdet i innehållet Amaliah producerar och verkligen värde i att främja Ramadan för sin kundbas.
Många icke-muslimska offentliga personer, särskilt politiker, delar nu rutinmässigt ramadanhälsningar. Detta tas ofta som ett tillfälle att visa upp goda relationer med muslimska samhällen eller att erkänna deras "bidrag".
Digitala verktyg
I vissa fall, som utvecklingen av Ramadan-tältprojektet visar, har onlineaktivitet varit avgörande för att föra ett projekt till mainstream. Denna gräsrotskampanj grundades 2013 och har vuxit från en studentorganiserad kvällsmåltid i centrala London till ett rikstäckande brobyggande samhällsprojekt med internationell närvaro.
Under covid-lockdowns introducerade användare av sociala medier hashtaggen #myopeniftar för att koppla ihop människor som bryter snabbt i isolering. Denna hashtag har fortsatt att användas, även när Ramadan Tent Project har skiftat mot högprofilerade iftar-evenemang på landmärken i Storbritannien. Digital reklam, dokumentation och onlinestreaming har gjort det möjligt för den att behålla sin fart och nå en bredare publik. Detta har i sin tur underblåst närvaro och engagemang med personliga aktiviteter.
Ramadan Lights-skärmen i centrala London, som introducerades 2023, är ett annat framträdande exempel på hur digitala verktyg har varit centrala för ett projekts tillväxt, trots den spänning och strid som det också har utlöst.
Flera högerkommentatorer har uttryckt oro. Vissa har sett ljusen som ett formellt erkännande av islam från Londons borgmästare. Tim Dieppe, chef för offentlig politik på den ideella organisationen Christian Concern, har sagt att de inte respekterar kristendomen. Som sådant har projektet utsatts för populistisk skrämselpropaganda och islamofobiska känslor.
Ramadan prioriterar personlig andlighet och kontakt med Gud. Det inspirerar också till att nå ut till samhället i stort. Muslimskledda plattformar – som Amaliah, Now in a Minute Media och Ramadan Tent Project – fungerar som det feministiska sociologen Nancy Fraser kallar "subaltern motpublik". Dessa är utrymmen där marginaliserade grupper organiserar sig för att öka sin röst i den bredare offentliga sfären.
Digitala verktyg och sociala medier i synnerhet har gjort det möjligt för dessa motpublikationer att marknadsföra sina ramadanbudskap till en bredare publik inklusive icke-muslimer. De har gett muslimska röster större synlighet och större handlingsfrihet, vilket gör det möjligt för troende att tala för sig själva och på sina egna villkor.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
