Sexuella övergrepp var ett allvarligt brott på medeltiden och det finns många skriftliga redogörelser för hur sådana anspråk hanterades. I England, till exempel, var lagarna mot våldtäkt mycket stränga. Om en man befanns skyldig till våldtäkt kan han hängas eller kastreras. I vissa fall kan han också tvingas betala böter till offrets familj.

Processen att väcka åtal för våldtäkt var ofta mycket svår. Offret var tvungen att bevisa att hon hade blivit våldtagen, och detta kunde vara mycket svårt att göra, särskilt om det inte fanns några vittnen. I vissa fall kan offret tvingas genomgå en rättegång genom prövning, där hon skulle behöva bevisa sin oskuld genom att gå genom eld eller varmt vatten.

Om en man befanns skyldig till våldtäkt skulle han straffas hårt. Utöver de ovan nämnda straffen kan han också tvingas bära en skylt som förkunnar hans brott. Detta var menat att skämma ut honom och avskräcka andra från att begå samma brott.

Lagarna mot våldtäkt tillämpades inte alltid lika. I vissa fall kunde rika och mäktiga män slippa straff för våldtäkt, även om de befanns skyldiga. Detta berodde på att de hade råd att betala mutor eller anlita advokater för att försvara dem.

Trots svårigheterna finns det många fall av kvinnor som lyckades ställa sina våldtäktsmän inför rätta under medeltiden. Dessa fall visar att lagen inte alltid var på de mäktigas sida och att kvinnor kunde slå tillbaka mot sexuella övergrepp.