Tidigare teorier hävdar att människor från bronsåldern bytte eller använde den värdefulla metallen för ceremoniella ändamål uteslutande, men den nya forskningen, publicerad i tidskriften Antiquity, tyder på att brons också användes som ett utbytesmedel.
Studiens författare analyserade ett stort antal bronsföremål som hittats på arkeologiska platser i Främre Orienten och Europa, med anor från 4:e till 2:a millenniet f.Kr. De fann att föremålen ofta var gjorda av olika legeringar och hade olika renhetsnivåer, vilket tyder på att de inte bara användes för ceremoniella ändamål.
Författarna hävdar också att bronsföremålen ofta hittades i samband med andra varor, såsom keramik och mat, vilket tyder på att de användes som en form av betalning.
Studiens resultat stöder teorin om att brons användes som valuta under bronsåldern och utmanar den traditionella uppfattningen att pengar inte fanns förrän mynten uppfanns.
