En av de saker som gör tardigrader så motståndskraftiga är deras förmåga att gå in i ett tillstånd av suspenderad animering som kallas kryptobios. I detta tillstånd saktar deras ämnesomsättning ner till nära noll och de kan överleva under långa perioder utan mat eller vatten. När förhållandena förbättras kan de återuppliva sig själva och återuppta sina normala aktiviteter.
Tardigrader har också en mycket hög tolerans för uttorkning. De kan förlora upp till 99 % av sitt kroppsvatten och ändå överleva. Detta beror på deras unika nagelband, som består av ett protein som kan binda till vattenmolekyler.
Tardigrader kan också överleva extrema temperaturer. De tål temperaturer så låga som -272 grader Celsius (-458 grader Fahrenheit) och så höga som 151 grader Celsius (304 grader Fahrenheit). Detta beror på deras förmåga att producera ett protein som kallas värmechockprotein, som skyddar deras celler från skador.
Tardigrader är också mycket resistenta mot strålning. De tål stråldoser som är hundratals gånger högre än vad som skulle vara dödligt för människor. Detta beror på deras förmåga att reparera skadat DNA.
Tardigrades är verkligen anmärkningsvärda varelser som har utvecklats för att överleva i några av de mest extrema miljöerna på jorden. Deras unika anpassningar gör dem till ett fascinerande studieämne för forskare och en inspirationskälla för ingenjörer och andra innovatörer.
