Med forskning finansierad av National Institute of Justice, en forskningsgren inom det amerikanska justitiedepartementet, följde studien mer än 1 000 federala tjänstemannaförbrytare under nio år för att spåra deras anpassning till fängelse och återfall i brott.
Medan de flesta brottslingar upplever en period av inledande chock och anpassningssvårigheter, finner studien att tjänstemannabrottslingar totalt sett är ungefär lika framgångsrika som andra typer av brottslingar när det gäller att anpassa sig till fängelsemiljön och avstå från framtida brottslighet.
På vissa sätt missgynnas tjänstemän på ett unikt sätt av livet i fängelse. De är mer benägna att placeras i isolering, där de berövas mänsklig kontakt och meningsfull aktivitet, och de är ofta måltavla för utpressning, våld och sexuella övergrepp av andra interner som ser dem som svaga och sårbara.
Å andra sidan är de flesta tjänstemannabrottslingar äldre, bättre utbildade och har bättre fysisk hälsa än andra interner, vilket kan hjälpa dem att hantera utmaningarna i fängelset. De är också mer benägna att ha stödjande familj och vänner på utsidan som kan ge känslomässigt och ekonomiskt stöd.
"Även om tjänstemän verkligen inte har en lätt tid i fängelse, är de i slutändan ungefär lika framgångsrika som andra typer av brottslingar när det gäller att anpassa sig till fängelse och avstå från framtida brott", säger Heather Vovak, huvudförfattare till studien och assistent. professor vid avdelningen för straffrätt vid University of Cincinnati.
Studiens resultat har konsekvenser för hanteringen av tjänstemannabrottslingar i fängelse. Även om det är viktigt att säkerställa säkerheten för alla intagna, är det också viktigt att undvika onödigt hårda eller restriktiva riktlinjer som kan hindra deras anpassning och rehabilitering.
"Resultaten av denna studie kan hjälpa kriminalvårdsadministratörer att utveckla effektivare policyer och program för att hantera tjänstemän i fängelse", sa Vovak. "Genom att förstå de unika utmaningarna och behoven hos denna grupp av lagöverträdare kan vi bättre hjälpa dem att anpassa sig till livet i fängelse och minska risken för återfall i brott."
