En hemlighet för hur tuberkulos fastnar i dig är dess förmåga att bilda granulom. Granulom är samlingar av immunceller som bildas runt bakterierna och skapar en skyddande barriär som förhindrar immunförsvaret från att förstöra bakterierna. Detta gör att TB kan kvarstå i kroppen under långa perioder, även om personen inte är aktivt sjuk. När immunförsvaret är försvagat kan tuberkulos bli aktiv och orsaka sjukdomssymtom.