Smaragd askborren (_Agrilus planipennis_) är en vedborrande skalbagge som angriper och så småningom dödar askar. Den är infödd i Asien och upptäcktes först i Nordamerika 2002. Sedan dess har den spridit sig till 35 stater och Kanada och dödat miljontals askträd.

Det finns två huvudmetoder för att hantera smaragdaska:

1. Kemisk kontroll: Sprayar bekämpningsmedel för att döda skalbaggarna och förhindra att de sprids.

2. Biologisk kontroll: Utsättningar av små parasitgetingar importerade från Asien som lägger ägg i askborrlarverna och dödar dem innan de kan mogna till vuxna skalbaggar.

Beslutet om huruvida man ska spruta för smaragdaskborren eller inte är komplicerat. Det finns flera faktorer att ta hänsyn till, inklusive:

• Askarnas storlek och värde. Om du har en stor, mogen ask som är frisk och värdefull kan det vara värt att spraya för att skydda det. Men om du har en mindre eller mindre värdefull ask kan du välja att släppa den och fokusera på att skydda andra träd.

• Angreppets svårighetsgrad. Om angreppet av smaragdaska i ditt område är allvarligt, kan du bestämma dig för att spraya för att förhindra att det sprids till andra träd. Men om angreppet är begränsat till ett fåtal träd kan du bestämma dig för att vänta och se om askborrens naturliga fiender kan kontrollera det.

• Kostnaden för sprutning. Kemisk kontroll av smaragd askborren kan vara dyrt, speciellt om du måste anlita en professionell för att göra det. Det kan vara mer kostnadseffektivt att släppa en del ask och fokusera på att skydda andra träd.

Det finns inget enkelt svar på frågan om huruvida man ska spraya för smaragdaskborren eller inte. Det bästa beslutet beror på dina specifika omständigheter. Om du är osäker på vad du ska göra kan du kontakta din lokala Cooperative Extension Service för råd.

Här är några tips för hur du hanterar smaragd askborren om du bestämmer dig för att inte spraya:

* Ta bort alla döda eller döende askträd från din fastighet. Dessa träd är en grogrund för askborren, och att ta bort dem kommer att minska risken för angrepp.

* Inspektera dina askträd regelbundet för tecken på angrepp. Leta efter D-formade utgångshål i barken, samt förtunnade eller gulnande löv.

* Om du hittar tecken på angrepp, kontakta din lokala Cooperative Extension Service för råd om hur du ska hantera problemet.