Rysk utrikespolitik styrs ofta av eliter, mellanhänder, privata företag och organiserade brottsliga grupper snarare än det nationella intresset, visar en ny studie.

Att identifiera och spåra ryska olagliga finansiella flöden är mycket svårt på grund av den politiserade karaktären hos auktoritära rättssystem och dataluckor. Att kunna "följa pengarna" är svårt eftersom det finns minimal formell reglering eller tillsyn.

Forskare kartlade de elakartade ryska metoderna via en litteraturgenomgång av befintliga studier om utländska metoder av dem som har kopplingar till Kreml. Detta gjorde det möjligt för dem att kategorisera olika typer av inflytande som skapade förhållanden vänliga mot otillåtna finansiella flöden. Detta inkluderade politiska aktiviteter, som suddar ut formella och informella metoder för diplomati och politisk påverkan för att främja Rysslandsvänliga kandidater och politiska partier; mediaaktiviteter, som suddar ut sanning och lögn genom att konstruera och sprida berättelser som målar Ryssland och pro-ryska aktörer i ett positivt ljus; och politiskt våld, som suddar ut legitim och olaglig användning av våld för att säkra investeringsprojekt, destabilisera regioner och undergräva eller eliminera opposition.

Forskningen utfördes av Catherine Owen och Tom Mayne från University of Exeter och Tena Prelec från University of Oxford och University of Rijeka. Det genomfördes som en del av forskningsprogrammet Serious Organized Crime &Anti-Corruption Evidence (SOC ACE), som finansieras av Storbritanniens Foreign, Commonwealth &Development Office (FCDO).

Dr. Owen säger att "det är praktiskt taget omöjligt att reda ut förhållandet mellan rysk utrikespolitik och ryska olagliga finansiella flöden eftersom rysk utrikespolitik har ett starkt olagligt ekonomiskt – eller kleptokratiskt – element."

"Där det finns ryskt formellt utländskt engagemang är det också troligt att otillåtna finansiella flöden förekommer. Ryska utrikespolitiska initiativ påskyndar de utländska investeringarna av korrupt förvärvade pengar; därför de informella, patronala relationerna som underlättar detta, såväl som de inrikespolitiska förhållanden i vilka de är inbäddade, är nyckelfaktorer i ryskt utrikespolitiskt beslutsfattande."

Dr Mayne säger att "det är svårt att bevisa förekomsten av specifika olagliga finansiella flöden, men vår forskning tyder på att illvilliga utomeuropeiska aktiviteter finansierade av ryska eliter försöker skapa resultat som är fördelaktiga för Rysslands Kreml-anslutna miljardärer."

"Det 'politiska', 'mediala' och 'våldet' används vid sidan av varandra och förstärker varandra ömsesidigt."

"De viktigaste aktörerna i rysk utrikespolitik är inte statliga institutioner utan eliter, mellanhänder, privata företag och organiserade brottsliga grupper, och formen de tar är helt annorlunda."

Dr. Prelec säger att "Rysslands formella utrikespolitiska initiativ kan ge legitimering, eller 'täcka', för nyligen etablerade IFF, och å andra sidan kan IFF bygga på eller cementera relationer som skapats genom formella utrikespolitiska avtal. Ofta de individer som skapar sådana avtal. – både på den ryska sidan och i partnerländer – är mycket rika individer med personliga kopplingar inom en rad branscher och sektorer, som kan använda dessa avtal för att berika sig själva. + Utforska vidare

Googles ryska affärsplan planerar att ansöka om konkurs