Orkanprognosmakare kommer snart att ha ett nytt verktyg för att bättre förstå och förutsäga stormens intensitet. En konstellation av åtta mikrosatelliter, kallad NASA:s Cyclone Global Navigation Satellite System-uppdrag, eller CYGNSS, fick ett uppsving i jordens omloppsbana klockan 8:37 EST idag, 15 december, 2016, ombord på en Orbital ATK Pegasus XL-raket.

Den unika, luftavfyrade fordon bars upp av Orbitals modifierade L-1011 flygplan, "Stargazer, "som lyfte från Skid Strip-banan vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida och placerade ut trestegs Pegasus XL-raketen vid en förutbestämd fallpunkt 39, 000 fot över Atlanten och cirka 110 sjömil öst-nordost om Daytona Beach.

NASA:s F-18 stödflygplan användes för att tillhandahålla direktsändning av Orbital ATK L-1011 luftuppskjutning av sin Pegasus XL-raket med CYGNSS. Det här fotot är taget av Armstrongs videograf, Lori Losey, när AFRC F-18 jagade Orbitals L-1011 bärplan.