Tystnaden i ett enormt öde land där man kan söka efterklang från den tid då allt började. Simons -observatoriet kommer att byggas i den chilenska Atacama -öknen på flera tusen meters höjd för att studera ur gravitationella vågor som har sitt ursprung i de första ögonblicken av Big Bang. SISSA-forskargruppen som leds av Carlo Baccigalupi och Francesca Perrotta kommer att delta i detta prestigefyllda internationella projekt som kommer att leda till förverkligandet av ett ultramodernt teleskopprojekt. Deras roll kommer att innebära att studera och ta bort "signalföroreningar", utsläpp från vår galax och andra astrofysiska föremål som stör analysen och studien av ur gravitationella vågor.

"Studerar och mäter dessa vågor, som uppstod bara några ögonblick efter Big Bang innebär att komma ännu närmare det noll-ögonblicket när universum började ". Så här förklarade kosmologerna Carlo Baccigalupi och Francesca Perrotta vikten av forskningen som kommer att se dem involverade i ett internationellt projekt finansierat av Simons Foundation och Heising-Simons Foundation. "Det är ett av de stora astrofysiska och kosmologiska teman som det jobbar mycket med och som ger oss viktiga nya vetenskapliga upptäckter och utmaningar tack vare de framsteg som gjorts med Planck sond. Simons -observatoriet, för vilka 40 miljoner dollar har avsatts, kommer att göra ett stort bidrag till detta ", fortsatte forskarna.

Gravitationsvågor är snedvridningar av rymdtidens krökning som förökar sig som vågor. Förutsett av teorin om allmän relativitet men inte av Newtons gravitationsteori, detta är fenomen som bara har observerats direkt extremt nyligen, 2015, som ett resultat av arbetet i LIGO -interferometerteamet, som utsläpp till följd av kollisionen mellan två svarta hål dussintals gånger större än solen. Denna extraordinära upptäckt gav ytterligare ett kraftfullt uppsving till det vetenskapliga samfundets forskning om gravitationella vågor som genererades av Big Bang.

Förverkligandet av det enorma teleskopprojekt som gör det möjligt för forskare att studera dessa vågor bör börja om cirka två år. Alla inblandade forskargrupper kommer att träffas i Kalifornien i sommar för att besluta om de tekniska egenskaperna hos detta extremt sofistikerade verktyg. De första observationerna väntas i slutet av decenniet. I ett gemensamt projekt som involverar USA, Japan och Europa, SISSA - för närvarande den enda italienska partnern - kommer att spela en viktig roll.

Med Baccigalupis och Perrottas ord:"Vår forskargrupp, involverar också Davide Poletti, Nicoletta Krachmalnicoff och Giuseppe Puglisi, tillsammans med europeiska institutioner som Paris Laboratory of Astrophysics and Cosmology och Imperial College, London, vi kommer att studera signalföroreningar, dvs utsläppen från vår galax, som damm eller gas, som kan störa analysen av primära gravitationsvågor. Vad vi kommer att göra är att försöka mäta förorenande signaler och eliminera dem med hjälp av matematiska modeller på data. Simons-observatoriet kommer att vara i fokus för en studie som kommer att spela en roll i en redan väletablerad forskningslinje för Trieste-gruppen. Även relaterat till detta, SISSA -teamet deltar i RadioForegrounds, ett projekt som ingår i EU -kommissionens Horisont 2020 och som Francesca Perrotta är den italienska ledaren för.

Atacama -öknen, med en yta på mer än 100, 000 km ² , anses vara en av de torraste platserna i världen och experiment pågår redan där, med redan existerande teleskop som det som används i POLARBEAR-experimentet (på 5200 meters höjd) där SISSA:s forskare spelar en aktiv roll för att studera den kosmiska mikrovågsbakgrunden. Ytterligare två teleskop, kallade Simons Array, byggs redan i samma område. Dessa kommer nu att få sällskap av det större Simons Observatory -teleskopprogrammet.