I denna måndag, 27 mars, 2017, fil foto, Richard Branson, grundare av Virgin Atlantic och Virgin Group, ler efter att han kom på ett flyg från London till Seattle, på Seattle-Tacoma International Airport i Seattle. Bransons produktiva varumärke Virgin har sträckt sig över ett brett spektrum av företag, inklusive skivbutiker, banker, telefoner, flygbolag och rymdskepp. Han försöker nu hjälpa Sprint att återuppliva sitt Virgin Mobile-märke genom att omvandla det till en iPhone-enbart bärare. Han säger till Associated Press att Virgin är synonymt med riktigt bra kvalitet, som Apple, ger Virgin "en riktig chans att bryta sig in." (AP Photo/Ted S. Warren, Fil)
Den brittiske miljardären Richard Bransons produktiva varumärke Virgin har sträckt sig över ett brett spektrum av företag, inklusive skivbutiker, banker, telefoner, flygbolag och rymdskepp.
Han försöker nu hjälpa Sprint att återuppliva sitt varumärke Virgin Mobile på en amerikansk trådlös marknad som har blivit så konkurrenskraftig att erbjudanden med obegränsad data, en gång sällsynt, är normen. Det finns gott om rabatter och gratiserbjudanden hos de stora trådlösa operatörerna.
Virgin Mobile fasar ut Android-telefoner och förvandlar sig till en iPhone-enbart operatör med ett iögonfallande pris:Köp en iPhone och betala $1 för obegränsad data i sex månader (eller ett år om du registrerar dig i slutet av juli). Service är normalt $50 per månad.
Branson pratade med The Associated Press om varumärket Virgin och varför att älska ett flygbolag kan eller inte kan få någon att byta telefonoperatör. Frågor och svar har redigerats för längd och tydlighet.
___
F:Amerikaner hatar sina telefon- och kabelbolag. Virgin begränsar telefonurvalet, säljer obegränsad service ganska billigt och erbjuder ett två-för-en-erbjudande på Virgin Atlantic-flyg till Storbritannien (kunder betalar fortfarande skatter och avgifter på båda biljetterna). Kommer det att få konsumenterna att älska Virgin Mobile?
A:Jag tror att Virgin är synonymt med riktigt bra kvalitet, som Virgin America eller Virgin Atlantic eller rymdprogrammet. De två märkena, Apple och Virgin, har vissa likheter. Apple ger Virgin en riktig chans att bryta sig in. Och folk kan få en gratisbiljett till London. Jag tror att folk kommer att gilla det.
___
F:Vilken inflytande har varumärket Virgin fortfarande i USA?
A:The Virgin Megastores (musikbutik), många kommer ihåg. I de flesta fall, om en industri försvinner, som skivbranschen, det skulle vara slutet för varumärket. Med Virgin, vi är ett av få varumärken i världen där vi bygger nya industrier hela tiden. Vi lanserar Virgin Mobile med en riktigt stor push bakom sig. Det kommer att hålla varumärket Virgin vid liv och friskt.
___
F:Virgin America har varit en konsumentfavorit, med sin lila belysning, eluttag, TV och lädersäten. Alaska Airlines, som äger den nu, kommer att lägga ner varumärket. Funderar du på ett nytt flygbolagssatsning i USA?
S:Allt jag kan säga är att titta på det här utrymmet. Jag kan inte säga något mer än så.
___
F:Det finns också en Virgin kommersiell rymdsatsning. Varför är den verksamheten viktig?
S:Redan nästa år kommer vi att vara i rymden med Virgin Galactic. Det är ett av få företag som erbjuder människor chansen att åka till rymden. Det kommer att bli en fantastisk grej. Haloeffekten från det på varumärket Virgin kommer också att vara stor.
___
F:Du var värd för Barack och Michelle Obama på din karibiska ö efter att de lämnade Vita huset. Hur var det?
S:De lärde sig att kitesurfa. Jag är glad att kunna säga att de fick ett stort leende på läpparna, vilket de mycket väl förtjänade. De hade arbetat så mycket på uppdrag av oss alla i världen.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
