NASA:s Twins Study preliminära resultat har visat att rymdresor orsakar en ökning av metylering, processen att slå på och stänga av gener, och ytterligare kunskap om hur den processen fungerar.

"Något av det mest spännande som vi har sett från att titta på genuttryck i rymden är att vi verkligen ser en explosion, som fyrverkerier som lyfter, så snart människokroppen kommer ut i rymden, "Tvillingstudier, chefsutredare Chris Mason, Ph.D., av Weill Cornell Medicine, sa. "Med denna studie, vi har sett tusentals och åter tusentals gener ändra hur de slås på och av. Detta händer så fort en astronaut kommer ut i rymden, och en del av aktiviteten kvarstår tillfälligt när de återvänder till jorden."

När den pensionerade tvillingastronauten Scott Kelly återvände till jorden i mars 2016, Tvillingstudiens forskning intensifierades med utredare som samlade in prover från honom och hans tvillingbror, den pensionerade astronauten Mark Kelly. Forskarna började kombinera data och granska den enorma mängden information som letade efter korrelationer.

"Denna studie representerar en av de mest omfattande synpunkterna på mänsklig biologi, " Sa Mason. "Det sätter verkligen grunden för att förstå molekylära risker för rymdresor samt sätt att potentiellt skydda och fixa dessa genetiska förändringar."

Slutliga resultat för tvillingstudien förväntas publiceras under 2018.