En mini-rover, verktyg som en gång användes på månen och lasrar för 3D-kartläggning finns i morgondagens utforskare ryggsäck. Terrängen kommer att vara farlig och det kommer att vara mörkt i vulkaniska grottor, men den här utrustningen skulle en dag kunna hjälpa till att spana in andra planeter.

Lanzarotes utomjordiska landskap, Spanien, är nästan surrealistiska men denna vulkaniska ö hjälper till att förverkliga framtida rymduppdrag.

Den här månaden, en expedition med ett dussin experiment mobiliserade 50 personer och fyra rymdorganisationer under fem dagar på fem olika platser.

Denna banbrytande övning är Pangaea-X, en förlängning av ESA:s geologiutbildning i Pangea.

"Vi kompletterar utbildningen med den senaste tekniken inom instrumentering, navigering, fjärranalys, Utrustning för 3D-bilder och geovetenskap, säger ESA:s projektledare Loredana Bessone.

"Tester i en verklig miljö med så många geologiska analogier till månen och Mars kommer att tillåta oss att lära oss mycket mer än i någon möjlig artificiell simulering, " konstaterar geolog Francesco Sauro, vetenskaplig chef.

Europeiska astronauter, forskare och ingenjörer arbetar sida vid sida för att förbereda sig för mänskliga och robotiska operationer borta från jorden.

Vulkaner, grottor och underjordiska motorvägar bildade av lava ingår. Som på Mars, några av grottorna är tillräckligt stora för att ta emot motorvägar.

Från högteknologiska till 1970-talets verktyg

Det är mycket som ska testas, från rymdpromenader i tuffa områden till underjordisk kommunikation. Tillsammans med högteknologiska skannrar, en drönare och en rover, det sker provtagning och in-situ DNA-analys av mikroorganismer.

Medan en uppsättning lasrar hjälper till att skapa spektakulära 3D-vyer över lavagrottorna, Europeiska astronauter bär smartphones på handleden som visar instruktioner och DNA-resultat på plats.

"Vi måste testa all denna teknik och en komplett uppsättning analysverktyg på fältet och lära oss hur vi bäst integrerar den i framtida verksamhet, "tillägger ESA -astronauten Matthias Maurer.

Allt kommer inte att vara den senaste tekniken. Spacewalk-experter bär NASA-kopior av provtagningsverktyg som används under Apollo-uppdrag på månen för att bedöma om de är lämpliga för framtida uppdrag.

De stöter på hinder och rörlighetsbegränsningar hela vägen. "Det är viktigt att optimera verktygen och utrustningen för utforskning. Säkerhet och effektivitet kommer att vara nyckeln till framgången för framtida rymdvandringar på månen, " säger ESA:s rymdpromenadinstruktör Hervé Stevenin.

Pangea-X körs fram till 24 november. De involverade organisationerna kommer att dra nytta av ESA:s expertis inom astronautoperationer och utbildning, såväl som från forskarnas kunskap, tekniker och planetariska fältgeologinstruktörer.